El sector construcción en Panamá enfrenta una fuerte desaceleración en la venta de viviendas y un creciente problema de acceso al crédito, especialmente en el segmento de interés preferencial. Esta situación está impactando la inversión, el empleo y la capacidad de las familias de clase media para adquirir una casa, pese a la alta demanda habitacional en el país.
De acuerdo con Suárez, el país enfrenta una paradoja: existe un déficit habitacional superior a las 180 mil viviendas, pero al mismo tiempo miles de familias no logran acceder a financiamiento bancario para comprar una casa. “El principal problema hoy es el acceso al crédito. Las familias no califican”, señaló.
Acceso a vivienda: la clase media enfrenta freno por el crédito
La ejecutiva explicó que el mayor impacto se concentra en la vivienda de interés preferencial, dirigida a familias que ganan menos de mil dólares mensuales, un segmento que representa aproximadamente el 72% de la población.
Según detalló, factores como el aumento de tasas internacionales, cambios en la ley de interés preferencial, la eliminación del bono solidario y nuevas condiciones bancarias han reducido la capacidad de compra de los hogares.
Además, advirtió que en un año no se registraron préstamos hipotecarios dentro del esquema de interés preferencial, lo que generó un fuerte rezago en el sector.
Debate por el impuesto de transferencia
Uno de los puntos más polémicos es la reciente eliminación de la exoneración del 2% del impuesto de transferencia de bienes inmuebles (ITBI) para viviendas nuevas, medida que, según el sector, encarece indirectamente el acceso a financiamiento.
Suárez explicó que, aunque el impuesto no forma parte del precio formal de la vivienda, los bancos lo consideran dentro del análisis de riesgo, lo que obliga a los compradores a aportar un mayor abono inicial. “Eso limita aún más el acceso al crédito”, advirtió.
Estudio advierte impacto económico negativo
Convivienda, junto a la Alianza Intergremial de la Industria de la Construcción, realizó un estudio económico que concluye que, aunque el Estado podría recaudar hasta 37 millones de dólares con el impuesto, la desaceleración del sector provocaría pérdidas superiores a los 130 millones en recaudación indirecta.
Esto incluye menor empleo, menor consumo y reducción de actividad en sectores vinculados como comercio, mobiliario y servicios.
Sector pide reactivación urgente
El gremio constructor ha solicitado al Gobierno revisar las medidas fiscales y regulatorias, incluyendo la eliminación del ITBI para primera vivienda y la agilización de la ley de interés preferencial.
Suárez aseguró que existe apertura de diálogo con el Ministerio de Economía y Finanzas y la Asamblea Nacional, y se mostró optimista sobre posibles ajustes.
Un sector clave para la economía
El sector construcción ha perdido cerca de 40 mil empleos directos en los últimos cinco años, según cifras gremiales, lo que ha impactado directamente en el dinamismo económico del país.
Para Convivienda, la clave está en recuperar el acceso al crédito, reactivar la inversión y mantener políticas que permitan a la clase media acceder a su primera vivienda, un factor que históricamente ha posicionado a Panamá como uno de los países con mayor porcentaje de propietarios en América Latina.
