El Parque Nacional Coiba (PNC) se ha consolidado durante más de una década como un punto estratégico para la investigación y conservación de la tortuga carey (Eretmochelys imbricata), considerada una de las especies marinas más amenazadas del Pacífico oriental tropical.
Coiba: un santuario para la tortuga carey
El monitoreo poblacional es liderado por el Ministerio de Ambiente dentro del Parque Nacional Coiba, área protegida declarada Patrimonio Mundial por la UNESCO.
Los estudios han confirmado que Coiba funciona como una importante zona de alimentación para la tortuga carey, lo que refuerza su papel ecológico en el Pacífico oriental.
La información recopilada ha permitido:
-
Identificar tendencias poblacionales.
Analizar patrones de permanencia y alimentación.
Comprender el papel estratégico del parque en el ciclo de vida de la especie.
Más de 887 tortugas registradas en 12 años de monitoreo
A inicios de febrero de 2026 se realizó una nueva jornada científica con la participación de biólogos nacionales e internacionales, guardaparques y médicos veterinarios.
Durante esta reciente actividad se procesaron 106 individuos, elevando a 887 el total de tortugas carey registradas en Coiba desde el inicio del programa.
Este avance fortalece la base científica necesaria para la toma de decisiones en materia de manejo y conservación marina en Panamá y la región.
Cooperación internacional para proteger a la tortuga carey
El proyecto es considerado uno de los programas de monitoreo más exitosos para la especie en el Pacífico oriental tropical.
El trabajo articulado incluye la colaboración de organizaciones como:
-
Campamento Tortuguero Mayto
NOAA
ICAPO
Gicoff A.C.
Con el respaldo de Gicoff A.C., actualmente se desarrolla el primer estudio sobre el estado de salud de las tortugas carey dentro del área protegida, un paso clave para fortalecer las estrategias de conservación basadas en evidencia científica.
Conexión regional: tortugas que cruzan fronteras
Los datos recopilados durante estos años han confirmado que tortugas carey que anidan en otros países del Pacífico oriental utilizan Coiba como zona de alimentación.
Este hallazgo evidencia la conectividad regional de la especie y subraya la necesidad de fortalecer la cooperación internacional para garantizar su protección integral a lo largo de todo su ciclo de vida, desde las playas de anidación hasta sus áreas de alimentación.
Tortuga carey: una especie en peligro crítico
La tortuga carey es una especie emblemática de los ecosistemas marinos tropicales. Su población ha sido históricamente afectada por:
-
La caza ilegal por su caparazón.
La pérdida de hábitat.
La pesca incidental.
La contaminación marina.
Los avances en el Parque Nacional Coiba representan un paso significativo en los esfuerzos de conservación en Panamá y consolidan al país como un actor clave en la protección de la biodiversidad marina del Pacífico oriental.