Una investigación liderada por científicos de la Universidad de Panamá permitió identificar y describir formalmente tres nuevas especies de árboles del género Scottmoria, encontradas en bosques nubosos tropicales de Veraguas y Darién.
Las nuevas especies fueron denominadas Scottmoria santafeensis, Scottmoria ilianacisneroi y Scottmoria gracie.
De acuerdo con la investigación, los ejemplares fueron encontrados en zonas de alta biodiversidad y difícil acceso dentro del Parque Nacional Santa Fe, así como en Cerro Pirre y Cerro Sapo.
El trabajo científico detalla aspectos relacionados con la morfología, distribución, hábitat, ecología y fenología de las especies, además de incluir mapas de distribución y registros fotográficos.
El rector de la Universidad de Panamá, Eduardo Flores Castro, señaló que el descubrimiento fortalece la proyección internacional de la investigación científica desarrollada por la institución.
Indicó además que el hallazgo reafirma el papel de Panamá como un territorio clave para el descubrimiento de nuevas especies dentro del Neotrópico.
Los investigadores explicaron que el género Scottmoria pertenece a la familia Lecythidaceae, grupo botánico conformado por especies arbóreas tropicales de relevancia ecológica.
Según el estudio, las nuevas especies presentan características particulares en semillas y flores, rasgos que permitieron diferenciarlas de otras especies previamente registradas.
La publicación científica también destaca la importancia ecológica de los bosques nubosos panameños, considerados ecosistemas altamente vulnerables frente al cambio climático y la pérdida acelerada de biodiversidad.
El hallazgo ocurre en un contexto internacional donde especialistas advierten sobre el riesgo de desaparición de especies antes de ser documentadas por la ciencia, situación que refuerza la necesidad de impulsar investigaciones y estrategias de conservación.
La investigación forma parte de la edición 747 de Phytotaxa y se suma a otros estudios recientes que han ampliado el registro de especies en las áreas protegidas y corredores biológicos de Panamá.
