El Ministerio de Salud (Minsa) de Panamá, a través de su Jefe Nacional de Epidemiología, Blas Armien, ha emitido una advertencia sobre la fiebre de Oropouche, enfermedad viral causada por la picadura de los mosquitos Culicoides y Culex (conocido como “jejen”) y que afecta tanto a humanos como a animales silvestres. El virus fue descubierto inicialmente en Trinidad y Tobago, pero también se ha registrado en Brasil y Panamá.
Los síntomas iniciales de la fiebre de Oropouche incluyen fiebre alta, escalofríos y malestar general. "El cuadro clínico suele durar entre 2 a 7 días, pero en algunos casos puede haber recaídas", explicó Armien, destacando la importancia de un diagnóstico temprano para evitar confusiones con otras enfermedades como el dengue.
En cuanto a las capacidades diagnósticas, Panamá cuenta con el respaldo del Instituto Conmemorativo Gorgas, que utiliza técnicas de biología molecular para confirmar casos. Sin embargo, las pruebas serológicas siguen siendo un reto debido a la falta de reactivos comerciales. "Estamos gestionando los insumos necesarios para realizar diagnósticos serológicos, lo cual es crucial porque el virus permanece en la sangre por un período corto, dificultando la detección más allá de los primeros cinco días", indicó el epidemiólogo.
Sobre el caso detectado en Panamá, Armien precisó que la infección probablemente ocurrió en una zona selvática, posiblemente por la picadura de “jején”. Los síntomas incluyen fiebre intensa, dolor de cabeza y escalofríos, similares al dengue. "Es fundamental buscar atención médica a tiempo y evitar la automedicación para descartar otras enfermedades", subrayó.