Jorge Luis Quijano, exadministrador del Canal de Panamá, hizo mención sobre la actual tensión entre Panamá y Estados Unidos en torno al Canal de Panamá. Quijano reflexionó sobre las amenazas de intervención y las acusaciones de EE. UU. sobre la presencia china en el país.
Quijano explicó que, a pesar de las declaraciones del gobierno estadounidense, las naciones vecinas a Panamá no apoyarían ninguna acción militar contra el país. "No veo ninguna rendija legal en la que se apoyen. La comunidad internacional está más bien respaldando a Panamá".
Tratado de Neutralidad y la soberanía del Canal de Panamá
Quijano también se refirió al Tratado de Neutralidad, que establece que solo Panamá tiene la autoridad para administrar el Canal y gestionar actividades relacionadas con la defensa militar. "Nosotros hemos cumplido a cabalidad con el Tratado de Neutralidad. Es claro, solo Panamá puede administrar el canal y tener sitios de defensa o militares".
Respecto a las acusaciones de Estados Unidos sobre la influencia China en la región, Quijano defendió la soberanía del país, aclarando que Panamá sigue siendo el responsable de la actividad portuaria y el control sobre los puertos, incluidos los de Balboa y Cristóbal.
Relación con Panama Ports Company y los contratos de concesión
Otro tema clave fue la relación con Panama Ports Company y las concesiones otorgadas a empresas extranjeras. Quijano destacó la falta de transparencia sobre las ganancias generadas por el consorcio que opera los puertos y cuestionó el manejo de los contratos desde 1997.
Explicó que, en lugar de invertir en el desarrollo de nuevos puertos, Panama Ports Company subarrendó terrenos a empresas, lo que ha resultado en ingresos insuficientes para el país. “Se perdieron oportunidades importantes para que esos ingresos fueran directamente a Panamá”.
Política de tarifas del Canal y la equidad con Estados Unidos
Sobre la posible reducción de los peajes del Canal, Quijano fue tajante: "No podemos bajar los peajes exclusivamente para los Estados Unidos, porque eso iría en contra del Tratado de Neutralidad". Según el exadministrador, cualquier ajuste en las tarifas debería ser equitativo para todos los usuarios del Canal, para no violar los principios de justicia y equidad establecidos en el tratado.
Finalmente, Quijano concluyó destacando la competitividad de la ruta interoceánica de Panamá, que, a pesar de las presiones externas, sigue siendo un eje fundamental para el comercio mundial: "El Canal no es un monopolio, está en constante competencia con otras rutas. Los precios que cobramos son razonables, y la demanda por transitarlo sigue siendo alta".