La Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (Apede) valoró positivamente la declaratoria de estado de emergencia ante los posibles efectos del fenómeno de El Niño, pero advirtió que el paso siguiente debe ser convertir la prevención en acciones concretas para proteger a la población, el sector agropecuario y la economía nacional.
La organización empresarial informó que ha conformado un equipo para dar seguimiento a las medidas que adopte el Estado y aportar propuestas desde sus distintas áreas de especialidad. También indicó que estará vigilante de la administración de los recursos destinados a atender la emergencia, haciendo énfasis en la transparencia, la rendición de cuentas y los controles posteriores sobre el gasto público.
El agua, una prioridad nacional
La Apede destacó que los efectos de El Niño no deben abordarse únicamente como un problema del sector agropecuario, debido a sus posibles repercusiones sobre la disponibilidad de agua para consumo humano, la producción de alimentos, la industria, la generación de energía, la infraestructura y las operaciones del Canal de Panamá.
“Cuando escasea” el agua, explicó la organización, pueden verse afectados tanto los productores como las comunidades, las actividades económicas y el principal activo estratégico del país.
Ante este escenario, la Apede planteó como una de las prioridades la administración responsable de los recursos hídricos y la preservación de las reservas de agua para la estación seca.
La asociación considera que la gestión del agua debe ser entendida no solo como un asunto ambiental, sino también como un tema económico, social y estratégico para Panamá.
Medidas para el sector agropecuario
Entre las acciones preventivas propuestas se encuentran la cosecha de agua, construcción y rehabilitación de abrevaderos y pozos, mantenimiento e instalación de sistemas de riego, así como una mejor administración del recurso hídrico destinado a animales y cultivos.
La Apede también planteó la necesidad de evaluar mecanismos de financiamiento ágiles y accesibles que permitan a los productores realizar inversiones preventivas y enfrentar eventuales pérdidas sin comprometer la continuidad de sus actividades.
La organización consideró igualmente fundamental fortalecer la asistencia técnica y la capacitación para que los productores conozcan las zonas de mayor riesgo, las actividades que podrían verse afectadas y las medidas que pueden adoptar antes de la etapa más crítica.
Además, llamó a retomar proyectos nacionales de riego y cosecha de agua, así como la reparación y mantenimiento de infraestructura existente.
Rapidez con transparencia
La Apede reconoció que una declaratoria de emergencia puede permitir al Gobierno utilizar procedimientos especiales para responder con mayor rapidez a las necesidades del país. Sin embargo, advirtió que la celeridad no debe traducirse en una reducción del escrutinio público.
La organización sostuvo que las contrataciones realizadas bajo condiciones excepcionales deben mantener el mayor nivel de transparencia posible, de manera que la ciudadanía pueda conocer qué se contrató, con quién, por cuánto y con qué propósito.
También resaltó el papel de la Contraloría General de la República en la supervisión y fiscalización, así como la importancia de garantizar la trazabilidad y publicidad de las decisiones adoptadas.
El gremio empresarial recordó que la propia resolución de emergencia contempla mecanismos de rendición de cuentas y la publicación de las contrataciones en Panamá Compra, por lo que pidió que estas disposiciones se cumplan rigurosamente.
Un desafío que requiere coordinación
La asociación empresarial insistió en que la responsabilidad de enfrentar los efectos de El Niño no corresponde únicamente al Gobierno. El sector privado, dijo, también debe identificar sus vulnerabilidades y adoptar medidas para proteger la producción y garantizar la continuidad de sus operaciones.
La Apede propuso una mayor coordinación entre Gobierno, empresas, productores, academia y sociedad, con énfasis en la información, la planificación y la capacidad de anticipar escenarios.
Desde sus comisiones de Ambiente y Resiliencia y de Asuntos Agropecuarios, la organización anunció que continuará dando seguimiento a la evolución del fenómeno y sus posibles implicaciones para la actividad económica, además de promover propuestas y espacios de colaboración con las autoridades.
López Tom afirmó que la emergencia debe servir también como una oportunidad para fortalecer una verdadera cultura de prevención en el país.
“Prepararnos para El Niño es proteger el agua, los alimentos, la energía, la infraestructura, el Canal, los empleos y el bienestar de las personas”, señaló.
APEDE concluyó que Panamá todavía está a tiempo de actuar y llamó a hacerlo con planificación, eficiencia y transparencia.