La tragedia ocurrida la semana pasada en las laderas del Himalaya en Nepal, cerca de la frontera con China, ha puesto nuevamente en el centro del debate los efectos del cambio climático sobre los glaciares y las comunidades que viven en las zonas montañosas.
Ocho días después del fenómeno, los equipos de emergencia continúan las labores de búsqueda de cuerpos y posibles sobrevivientes, mientras decenas de miles de damnificados enfrentan una situación crítica y requieren alimentos, agua, refugio y otros suministros básicos.
El testimonio de los sobrevivientes
Entre quienes perdieron prácticamente todo está Pemba Chhring Tamang, un hombre de 57 años que fue evacuado del distrito de Rasuwa, una de las zonas más afectadas.
Tamang recordó que ya había escuchado sobre el cambio climático y que su comunidad había enfrentado inundaciones anteriormente. Sin embargo, aseguró que nunca había presenciado un fenómeno de semejante magnitud.
La magnitud de la devastación también ha generado cuestionamientos sobre la responsabilidad de los países frente al calentamiento global.
La activista ambiental Tashi Lhazom expresó su indignación por el hecho de que Nepal, pese a ser uno de los países con menores emisiones de gases de efecto invernadero, enfrente consecuencias cada vez más graves relacionadas con el cambio climático.
El derretimiento de los glaciares aumenta la preocupación
Aunque todavía deben determinarse con precisión las causas que provocaron el colapso del glaciar, los científicos advierten que el calentamiento global está acelerando la pérdida de hielo en las montañas del Himalaya.
La cordillera del Himalaya y la región del Hindu Kush concentran una de las mayores reservas de hielo del planeta después de las zonas polares. Para las comunidades que viven en sus alrededores, el incremento de las temperaturas representa una amenaza directa.
Dos estudios publicados en marzo de 2026 señalaron que el ritmo de derretimiento de los glaciares se ha duplicado durante las últimas dos décadas.
La activista Tashi Lhazom advirtió que incluso pequeñas variaciones en la temperatura pueden tener consecuencias graves para las poblaciones ubicadas en zonas de riesgo.
Expertos alertan sobre una cadena de fenómenos extremos
Saswata Sanyal, especialista del Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas (ICIMOD), con sede en Katmandú, explicó que el calentamiento global está generando interacciones cada vez más peligrosas en las zonas de alta montaña.
Según el experto, ya se han registrado fenómenos en cadena similares al ocurrido el pasado 26 de agosto, lo que aumenta la preocupación entre las comunidades expuestas a deslizamientos, inundaciones y avalanchas.
El glaciólogo nepalí Tenzing Chogyal Sherpa también reclamó mayores responsabilidades a los países que generan las mayores cantidades de emisiones contaminantes.
A su juicio, esas naciones deben asumir compromisos concretos para enfrentar las consecuencias del calentamiento global y responder ante las comunidades que sufren sus efectos.
Nepal pide mayor ayuda internacional y justicia climática
Ante la magnitud de la emergencia, el Gobierno de Nepal ha intensificado sus llamados a la comunidad internacional para recibir asistencia y acelerar las acciones destinadas a combatir el cambio climático.
El primer ministro Balendra Shah sostuvo que Nepal debe presentar con firmeza ante la comunidad internacional las consecuencias que está enfrentando como consecuencia de este tipo de desastres.
Su ministro de Exteriores, Shisir Khanal, calificó la tragedia como una “advertencia” y pidió que la respuesta internacional vaya más allá de la ayuda humanitaria inmediata.
Khanal planteó que el respaldo a Nepal debe analizarse también desde la perspectiva de la justicia climática, debido a la limitada contribución del país al calentamiento global frente al impacto que está sufriendo.
Entre las medidas consideradas prioritarias están la instalación de sistemas de alerta temprana y un mayor intercambio de información entre los países de la región.
El riesgo no termina en Nepal
Los efectos de un desastre ocurrido en las montañas del Himalaya pueden extenderse mucho más allá de las comunidades directamente afectadas.
Dhondup Wangmo, investigadora del Tibet Policy Institute, advirtió que no existen señales de que este tipo de acontecimientos vaya a desaparecer. Por el contrario, sostuvo que podrían registrarse con mayor frecuencia y provocar consecuencias todavía más graves.
La preocupación también se extiende a India y otros países del sur de Asia.
Rushati Das, de la organización Climate Action Network South Asia (CANSA), señaló que los efectos del cambio climático en las montañas tienen repercusiones sobre las cuencas fluviales, los ecosistemas, las poblaciones y los medios de subsistencia de millones de personas.
Una comunidad sin respuestas sobre su futuro
Mientras continúan las labores de emergencia, los habitantes de las zonas destruidas enfrentan ahora el desafío de reconstruir sus vidas.
Para Pemba Chhring Tamang, la pregunta es especialmente dolorosa. Su comunidad quedó prácticamente arrasada y el futuro sigue siendo incierto.
“Nacimos aquí”, expresó el sobreviviente. “¿Y ahora qué hacemos?”.
