Estados Unidos e Irán acordaron el martes un alto el fuego de dos semanas antes de que expirara el plazo fijado por el presidente Donald Trump para destruir al país, con Teherán dispuesto a reabrir temporalmente el vital estrecho de Ormuz y a negociar.
Pakistán, que actúa como mediador, confirmó que Irán acordó un "alto el fuego inmediato", según su primer ministro, Shehbaz Sharif.
Trump dijo que había hablado con los dirigentes de Pakistán, quienes le "pidieron que detuviera la fuerza destructiva que esta noche iba a ser enviada a Irán".
"Sujeto a que la República Islámica de Irán acepte la APERTURA COMPLETA, INMEDIATA Y SEGURA del estrecho de Ormuz, acepto suspender el bombardeo y ataque contra Irán por un período de dos semanas", escribió Trump en su plataforma Truth Social.
El canciller iraní, Abbas Araghchi, confirmó un paso seguro durante dos semanas para los barcos a través del estrecho de Ormuz, la vía de salida de una quinta parte del petróleo mundial, que Teherán había cerrado en represalia por la guerra iniciada el 28 de febrero.
Acuerdo "muy avanzado"
Trump afirmó que Estados Unidos estaba "muy avanzado" en la negociación de un acuerdo de paz a largo plazo con Irán, que había presentado un plan de 10 puntos que él calificó de "viable".
Según Irán, el plan incluye el levantamiento de las sanciones de larga data, la garantía del "control" del país sobre el estrecho de Ormuz y la retirada de las fuerzas estadounidenses de la región.
Además, exige que Washington acepte su programa de enriquecimiento de uranio.
Tras el anuncio de tregua, la Bolsa de Seúl se disparó más de un 6% y la de Tokio subió más de un 4% este miércoles en la apertura de las operaciones.
Reacción de mercados
El precio del petróleo cayó casi el 18% después del pronunciamiento de Trump.
Los costos en las gasolineras se habían elevado desde el inicio de la guerra para los estadounidenses de a pie, lo que generó una fuerte presión política sobre Trump.
No hubo una reacción inmediata de Israel, que había alentado a Trump a ir a la guerra contra Irán, cuyos clérigos chiitas en el poder apoyan a grupos armados antiisraelíes en todo Oriente Medio.
Trump había fijado para Irán un plazo para abrir el estrecho de Ormuz a las 20H00 de Washington (medianoche GMT), o las 3H30 en Teherán.
Anteriormente había amenazado con destruir todas las centrales eléctricas y los puentes del país de 90 millones de habitantes, lo que supondría un crimen de guerra por tratarse de objetivos de uso principalmente civil.
El presidente estadounidense también había lanzado amenazas que suscitaron advertencias de que estaba incitando al genocidio, lo que potencialmente podría derivar algún día en acusaciones de crímenes de guerra contra militares estadounidenses que acataran las órdenes.
"Una civilización entera morirá esta noche, para nunca volver. No quiero que eso ocurra, pero probablemente sucederá", había escrito Trump.
La retórica suponía una escalada respecto a una publicación cargada de insultos dos días antes, el Domingo de Pascua.
El papa León XIV dijo que "esta amenaza contra todo el pueblo de Irán" era "verdaderamente inaceptable".
Mediación paquistaní
Estados Unidos e Israel atacaron infraestructura clave incluso antes del plazo de Trump, y el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, confirmó ataques contra vías férreas y puentes que, dijo, eran utilizados por la Guardia Revolucionaria.
El ejército israelí también emitió una inusual declaración de lamento tras reconocer que había dañado una sinagoga en Teherán, cuando su objetivo era un alto mando iraní.
Teherán, gobernado por clérigos musulmanes chiitas, alberga alrededor de 100 sinagogas para su minoría judía.
Los ataques contra infraestructura reportados el martes por las autoridades iraníes incluyeron un bombardeo estadounidense-israelí contra un puente a las afueras de la ciudad de Qom y otro contra un puente ferroviario en el centro de Irán que dejó dos muertos.
Los medios estatales iraníes publicaron fotos que supuestamente mostraban grupos de personas formando cadenas humanas para proteger centrales eléctricas.
Un acuerdo de paz, si se concretara, dejaría en pie al régimen islámica, pese a las esperanzas de Israel y Estados Unidos de derrocarla.
Trump ha alegado que Irán estaba cerca de construir una bomba atómica, una afirmación que no cuenta con el respaldo del organismo nuclear de la ONU ni de la mayoría de los observadores.
Irán ha respondido a la guerra atacando a los Estados árabes del Golfo Pérsico que albergan tropas estadounidenses.
Israel, a su vez, ha lanzado una gran ofensiva en el Líbano, prometiendo controlar el territorio desde el cual Hezbolá, vinculado a Irán, ha disparado cohetes en su contra.