El expresidente Ricardo Martinelli, asilado en la embajada de Nicaragua tras una condena por blanqueo de capitales, cerró el domingo con un discurso en video la campaña de José Raúl Mulino, su sustituto como candidato presidencial para las elecciones del próximo domingo.
"Nada me hubiera hecho más feliz que ser tu presidente para llevarte de nuevo dinero y prosperidad a tu bolsillo", agregó el exmandatario, ovacionado por más de 1.000 simpatizantes.
Mulino, un veterano político derechista de 64 años, defendió luego en su discurso la gestión de Martinelli (2009-2014), de quien fue ministro de Seguridad.
En la tarima había una silla vacía detrás de Mulino. "Está reservada para Ricardo Martinelli, que no pudo estar compartiendo con nosotros por la injusticia y la persecución política contra él", afirmó.
Mulino es uno de los ocho candidatos presidenciales para las elecciones del próximo domingo, que se deciden por mayoría simple y a una vuelta.
La candidatura de Mulino que tomó el relevo de Martinelli porque era el compañero de fórmula fue impugnada por no haber sido elegido en primarias ni tener candidato a la vicepresidencia, sobre lo cual debe pronunciarse la justicia en los próximos días o semanas, lo que aumenta la incertidumbre de los comicios.
Los seguidores de Martinelli aseguran que en su gobierno la economía, impulsada por grandes obras de infraestructura, como la ampliación del canal de Panamá y la primera línea de metro, estaba mejor. "Robó, pero hizo", dicen algunos.
"Apoyo a Mulino porque soy fiel seguidor del que queríamos que fuera presidente, Ricardo Martinelli", afirmó a la AFP Rigoberto Acevedo, un estudiante de derecho de 27 años.