La tercera edición del festival Sabores de Colón rompió récords y se consolidó como el evento gastronómico más grande de Centroamérica, tras congregar a más de 120 mil asistentes los días 28 de febrero y 1 de marzo en el Centro de Arte y Cultura de Colón.
La actividad generó más de 2,000 empleos temporales, contó con 1,000 voluntarios y permitió la emisión de 600 carnets de salud, reforzando su enfoque en organización, inclusión y cumplimiento sanitario.
“Sabores de Colón es mucho más que un festival: es una muestra del potencial económico, social y turístico que tiene la provincia cuando se unen las manos y los talentos,” destacó Michael Chen, presidente de la Fundación Reto Por Colón.
Récord de visitantes e impacto económico
El festival recibió más de 6,000 visitantes internacionales provenientes de 14 países, entre ellos Estados Unidos, República Dominicana, Colombia, Costa Rica, Canadá, Suecia y Reino Unido, quienes llegaron por vía aérea, terrestre y en cruceros.
La derrama económica total superó los 2 millones de dólares, incluyendo gastos en boletos aéreos, transporte, hospedaje, alimentación y consumo dentro del evento. Solo en actividad hotelera participaron seis hoteles, con 577 habitaciones y una ocupación promedio de tres noches, generando más de 150 mil dólares en ingresos turísticos.
Las ventas directas de los emprendedores superaron los 1.2 millones de dólares, con un promedio de 3,000 dólares por día por participante. Más del 99 % de los expositores agotó su inventario antes de finalizar el evento, impulsados por una inversión previa de 100 mil dólares en materia prima.
Cultura, música y alcance digital
La programación artística incluyó 35 presentaciones escénicas, entre ellas cuatro DJs invitados, cuatro orquestas, ocho cantantes urbanos, cuatro grupos folclóricos y tres intérpretes de música variada, además de 28 propuestas culturales que exaltaron la identidad colonense.
Dos televisoras nacionales realizaron cobertura en vivo, mientras que en el entorno digital el festival alcanzó más de 6 millones de vistas en Instagram, 5 millones en TikTok y 15 millones de impresiones en redes sociales.
El acceso fue gratuito y contó con la Ruta Expreso Sabores de Colón, que movilizó 200 buses y 20,000 pasajeros durante las dos jornadas.
“Este logro es de todo Colón. Hemos demostrado que nuestra cultura alimenta la esperanza, la economía y el orgullo nacional”, concluyó Chen, invitando a participar en la próxima edición.
El proyecto también fue organizado por Jesús Berrío, cofundador de Reto Por Colón, y contó con el respaldo de figuras como Erick Lee, conocido como “El Hijo de la Cocinera”; el chef Marco Martínez, del restaurante One and One; y Carlos Lau, popularmente llamado “El Chinito del Siu Mai”.