Orlando Pérez, presidente de la Unión Nacional de Propietarios de Farmacias (UNPROFA), compartió su perspectiva sobre las nuevas medidas impulsadas por el gobierno panameño para reducir el costo de los medicamentos. Pérez destacó que, aunque ven con buenos ojos la implementación de un sistema de licitación pública, todavía hay importantes desafíos logísticos que podrían afectar la efectividad de esta medida.
Nueva medida: beneficios y desafíos
Según Pérez, la iniciativa no implica una rebaja del 50% en todos los medicamentos disponibles en las farmacias. En cambio, el Ministerio de Salud adquirirá cerca de 20 productos pertenecientes al cuadro básico de la Caja de Seguro Social a través de licitaciones públicas, los cuales luego se distribuirán a un grupo selecto de farmacias. Este sistema tiene como objetivo ofrecer precios más accesibles a la población panameña, siempre y cuando las farmacias puedan adquirir los productos a precios reducidos gracias a la compra por licitación.
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“Lo que buscamos ahora es que el gobierno nos permita comprar, tal como dice la ley, a precios de licitación pública y podamos llevar esos mismos productos a las farmacias privadas, pero con un precio económico accesible a la población”, explicó Pérez. “Lo que buscamos ahora es que el gobierno nos permita comprar, tal como dice la ley, a precios de licitación pública y podamos llevar esos mismos productos a las farmacias privadas, pero con un precio económico accesible a la población”, explicó Pérez.
Condiciones del mercado de medicamentos y la competencia
El presidente de la Unión Nacional de Propietarios de Farmacias también hizo énfasis en la necesidad de revisar las condiciones del mercado para evitar distorsiones en la competencia.
Explicó que en administraciones anteriores, las farmacias tuvieron que enfrentar situaciones difíciles, como la obligación de ofrecer descuentos adicionales que afectaron gravemente su margen de ganancia. Según Pérez, más de 100 farmacias privadas han cerrado en los últimos dos años como consecuencia de políticas anteriores.
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"Nosotros los propietarios de farmacias solo nos ganamos el 35% del costo del medicamento y de ese 35% tenemos que dar un 20% de descuento a los jubilados. Solo nos queda un 15%, pero los gastos administrativos de una farmacia están entre un 12 % y un 18 %”, detalló. "Nosotros los propietarios de farmacias solo nos ganamos el 35% del costo del medicamento y de ese 35% tenemos que dar un 20% de descuento a los jubilados. Solo nos queda un 15%, pero los gastos administrativos de una farmacia están entre un 12 % y un 18 %”, detalló.
La incertidumbre de la logística
Aunque las farmacias están preparadas para ofrecer los medicamentos a precios más bajos, Pérez advirtió que el proceso depende en gran medida de la capacidad del gobierno para garantizar el abastecimiento de los productos.
"Lo que falta aquí es que el Ministerio de Salud, a través de su sistema de compras, pueda tener suficiente stock para abastecer a todas las farmacias del país", afirmó. "Lo que falta aquí es que el Ministerio de Salud, a través de su sistema de compras, pueda tener suficiente stock para abastecer a todas las farmacias del país", afirmó.
La falta de claridad en torno a cómo se coordinará la distribución de los medicamentos, quiénes serán los proveedores y cómo se garantizará el cumplimiento de los precios, sigue siendo una preocupación importante. Pérez comentó que, a pesar de que ya se han realizado reuniones con funcionarios del Ministerio de Salud, no se ha establecido un cronograma claro sobre el proceso de abastecimiento.
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Desafíos adicionales: la competencia internacional
Además de los problemas logísticos internos para que los precios de los medicamentos sean competitivos, los laboratorios deben negociar precios más justos con las farmacias panameñas. Sin embargo, Pérez advirtió que los laboratorios frecuentemente ofrecen mejores condiciones a las grandes cadenas de farmacias, dejando a las farmacias más pequeñas con precios más altos.
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Un llamado a la acción
Pérez destacó que, aunque no han tenido contacto directo con los diputados de la Comisión de Salud de la Asamblea Nacional, están dispuestos a colaborar con el gobierno para lograr una solución efectiva a los problemas de precios de medicamentos en Panamá.
"Estamos esperando que el Ministro de Salud diga 'aquí está el stock de medicamentos, vengan a comprar'. Queremos ser parte de la solución, no un obstáculo", concluyó. "Estamos esperando que el Ministro de Salud diga 'aquí está el stock de medicamentos, vengan a comprar'. Queremos ser parte de la solución, no un obstáculo", concluyó.
Con la promesa de medicamentos más económicos a la vista, los propietarios de farmacias esperan que el gobierno logre superar los desafíos logísticos y regulatorios para que esta medida realmente beneficie a la población panameña.
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UNPROFA: "Listos para ofrecer medicamentos económicos, pero el gobierno debe garantizar los inventarios"
