La diputada Paulette Thomas advirtió que la situación de los albergues en el país responde a un problema estructural de “vieja data” que aún no ha sido resuelto, y llamó a la sociedad y al Estado a enfrentar la realidad de los menores bajo protección institucional.
“¿Qué hacemos con esos muchachos cuando cumplen 18 años?”, cuestionó la diputada, al advertir que muchos alcanzan la mayoría de edad sin una ruta clara de atención o reinserción, pese a haber sido habilitados para adopción.
Fugas y traslados en albergues
La legisladora también se refirió a los traslados y fugas de adolescentes en centros de protección, señalando que estos hechos reflejan fallas persistentes en el sistema. “Hay demasiadas áreas grises que deben resolverse como sociedad”, afirmó.
Relación SENNIAF - Mides
En ese sentido, pidió mayor coordinación entre instituciones como la SENNIAF y el Ministerio de Desarrollo Social, y cuestionó la falta de respuestas claras frente a la protección de los jóvenes que permanecen bajo custodia del Estado.
Thomas también llamó a evitar la estigmatización de los menores en albergues, insistiendo en que no se trata de delincuentes, sino de víctimas de sus circunstancias. “Son seres humanos y panameños que necesitan protección real”, sostuvo.
Asimismo, cuestionó el manejo de algunos traslados hacia el interior del país y advirtió sobre el impacto social que generan en las comunidades receptoras.
Necesidad de inspecciones
La diputada también respaldó la necesidad de inspecciones conjuntas en los albergues por parte de la Asamblea Nacional y la Comisión de la Mujer, aunque pidió que estos procesos se realicen con responsabilidad y respeto a la privacidad de los menores.
Finalmente, Thomas destacó la importancia del proyecto de reformas a la ley que rige la SENNIAF, presentado recientemente en la Asamblea, y expresó que espera que avance hacia un debate amplio y técnico.
Sobre la elección del próximo Defensor del Pueblo, subrayó que la figura debe contar con formación especializada en derechos humanos, independencia y fortaleza emocional para enfrentar la presión del cargo.