Bladex otorgó a la República de Panamá un crédito de $1,000 millones, el mayor financiamiento concedido en la historia de la entidad, como muestra de la confianza que mantiene en el país, afirmó su CEO, Jorge Salas, durante una entrevista en el programa Perfiles 360.
El ejecutivo manifestó su optimismo sobre las perspectivas económicas panameñas y consideró que el país cuenta con oportunidades importantes en sectores como el turismo y la logística.
“Panamá es un país obviamente que conocemos muy bien por nuestra sede que hay aquí, yo también soy muy optimista con Panamá, es de las estrellas de la región, va a crecer como mencionabas ahora al doble o más que la región, oportunidades tremendas en el sector turismo, en el sector logístico”, sostuvo.
Bladex nació para financiar a empresas con potencial exportador
Durante la entrevista, Salas explicó que Bladex surgió en Panamá con el propósito de facilitar financiamiento en dólares a los bancos de América Latina, para que estas entidades pudieran prestar a empresas con capacidad exportadora.
“Lo llamaban el banco de bancos, fundado por bancos para prestar a bancos”, recordó.
El modelo respondía a una necesidad de financiamiento en la región, donde muchas empresas con potencial para exportar no tenían acceso suficiente a recursos en dólares.
“La idea detrás de todo era para que Latinoamérica se desarrolle, es importante que las empresas que tienen capacidad exportadora tengan financiamiento en dólares y eso no pasaba en muchos países”, explicó.
Según Salas, durante los primeros 10 a 12 años, la entidad operó bajo ese esquema, canalizando recursos hacia bancos de la región que, a su vez, financiaban a empresas con oportunidades de expansión internacional.
De Panamá a la Bolsa de Nueva York
El CEO también recordó que, tras una primera etapa de crecimiento, Bladex decidió ampliar sus operaciones y acudir a los mercados internacionales de capital.
La entidad realizó una oferta pública de acciones en la Bolsa de Nueva York hace aproximadamente 37 años, una decisión que Salas describió como audaz para un banco latinoamericano en aquel momento.
“Primer banco latinoamericano, en ese momento una cosa muy audaz, en ir a la bolsa de Nueva York hizo una oferta pública de acciones”, señaló.
Actualmente, la estructura accionaria del banco combina la participación de los bancos centrales que fueron accionistas desde sus orígenes, con menos del 20% del capital, y acciones que cotizan en la Bolsa de Nueva York y pueden ser adquiridas por inversionistas.
Salas destacó que esta combinación representa dos grupos de accionistas dentro de la entidad.
La apuesta de Bladex por Panamá
El ejecutivo reiteró que el compromiso de Bladex con Panamá va más allá de mantener su sede en el país. También incluye el financiamiento a bancos y empresas que operan en el mercado panameño.
El crédito de $1,000 millones concedido a la República de Panamá constituye, según sus declaraciones, una señal de la confianza de la institución en las perspectivas del país.
Salas destacó el potencial de crecimiento de Panamá frente al resto de la región y señaló al turismo y la logística como sectores con oportunidades para impulsar la actividad económica.
La entrevista abordó la trayectoria de Bladex, su modelo de negocio y el papel del financiamiento bancario en el desarrollo de empresas exportadoras latinoamericanas.