El Canciller de Colombia, Álvaro Leyva, emitió este unas declaraciones a través de una carta dirigida al país y la canciller Janaina Tewaney Mencomo, tras las desafortunadas declaraciones emitidas en los Estados Unidos, el pasado 19 de abril donde llamó a Panamá, como un "departamento", haciendo alusión a cuando el país permanecía unido al hermano país.
La nota con fecha del 27 de abril de 2023, expresa lo siguiente:
La carta prosigue: "Aseguro a su Excelencia que mis expresiones no tuvieron la más mínima intención de lastimar o causar una molestia a la hermana nación de Panamá muy cercana a mis caros afectos. Sin embargo, permítame extender a su Excelencia y al pueblo de Panamá mis sinceras excusas porque en efecto lo manifestado se recogió como una falta de respeto a su país y a su pueblo. Lejos de mí el haber buscado ese dañino alcance".
Leyva detalló que era la ocasión perfecta para manifestar nuevamente al pueblo de Panamá las seguridades de su más alta y distinguida consideración y deseo de seguir trabajando conjuntamente por lograr el bienestar y la felicidad de las hermanas naciones.
Posición de Panamá
En días anteriores, el Gobierno de Panamá a través de la canciller, Janaina Tewaney Mencomo calificó de “poco afortunadas” las palabras del canciller de Colombia Álvaro Leyva, tras ser interrogado sobre la crisis migratoria y de narcotráfico existente en la frontera colombo-panameña.
Ante estas declaraciones, Tewaney Mencomo, manifestó: “Desearía pensar que se trata, tal vez, de un lapsus... Desde 1903 somos un país soberano e independiente, no somos ningún departamento de Colombia, país del que nos separamos y en nuestro territorio no existe ni una sola presencia de tipo colonial”.
Panamá había presentado una queja formal ante el hermano país por estas declaraciones públicas, calificadas por el país como "irrespetuosas y poco amistosas".