Los buques petroleros de bandera panameña interceptados recientemente por Estados Unidos en el mar Caribe y señalados de integrar la denominada “flota fantasma” de Venezuela incurrieron en violaciones a la legislación marítima de Panamá, por lo que el Gobierno panameño adoptará medidas conforme a la ley, informó este lunes el canciller Javier Martínez-Acha.
El pronunciamiento oficial se produce luego de que Estados Unidos confiscara el sábado el buque petrolero Centuries, de bandera panameña, en aguas del Caribe, según reveló The New York Times.
De acuerdo con el diario estadounidense, se trata del segundo tanquero intervenido por Washington, el cual no figura en la lista de buques sancionados por EE.UU., pero pertenecería a una empresa petrolera con sede en China, dedicada al traslado de crudo venezolano hacia refinerías asiáticas.
Washington denuncia uso de “bandera falsa”
La Casa Blanca aseguró que el Centuries es un “buque de bandera falsa”, presuntamente integrado a la flota clandestina de Venezuela, utilizada para evadir sanciones internacionales y financiar al Gobierno de Caracas mediante el transporte de petróleo.
EE.UU. persigue un tercer petrolero vinculado a la flota clandestina
El domingo, autoridades estadounidenses informaron que mantenían una “persecución activa” en el Caribe para interceptar a un tercer petrolero, cerca de las costas venezolanas, identificado como parte del esquema ilegal de evasión de sanciones de Venezuela.
Según Washington, el buque enarbolaba una bandera falsa y se encontraba bajo una orden judicial de incautación.
Medios identifican al buque Bella 1
Medios internacionales como CNN y Axios señalaron que el petrolero perseguido corresponde al buque Bella 1, también de bandera panameña, el cual fue sancionado por el Departamento del Tesoro de EE.UU. por supuestos vínculos con Irán.
Martínez-Acha detalló que las autoridades panameñas detectaron múltiples irregularidades en los buques involucrados, entre ellas el cambio de nombre, inconsistencias en la identidad de la tripulación y la desconexión deliberada de los sistemas de localización.
Panamá protege la reputación de su registro marítimo
El canciller aseguró que el Gobierno da seguimiento cercano a estos incidentes y tomará las decisiones más apropiadas con base en la información disponible.
Panamá posee uno de los registros de buques más grandes del mundo, con más de 8.800 naves, por lo que las autoridades buscan proteger la reputación del pabellón panameño frente a actividades ilícitas internacionales.