El papa León XIV continuará este jueves su visita a Camerún con un mensaje de paz en Bamenda, una de las regiones más golpeadas por el conflicto entre separatistas anglófonos y el ejército camerunés, que ha dejado miles de muertos en casi una década.
Bamenda, epicentro del conflicto anglófono en Camerún
Bamenda es el principal foco de la violencia que estalló en 2016, cuando protestas de comunidades anglófonas contra la administración francófona fueron reprimidas por las autoridades.
Desde entonces, el enfrentamiento entre fuerzas gubernamentales y grupos separatistas ha provocado una prolongada crisis armada.
De acuerdo con organizaciones de derechos humanos, el conflicto ha dejado más de 6.000 muertos hasta 2024, además de miles de desplazados internos.
Los separatistas han proclamado la llamada “República de Ambazonia” en las regiones anglófonas del país, donde vive cerca de una quinta parte de la población camerunesa.
Mensaje de paz del Papa en medio de expectativas locales
El pontífice celebrará una misa ante unos 20.000 fieles en Bamenda, un evento que ha generado gran expectativa entre los habitantes de la región, quienes esperan señales concretas hacia una salida pacífica del conflicto.
El arzobispo de Bamenda, Andrew Nkea, expresó su esperanza de que la visita pueda contribuir a reducir la violencia.
Entre la población también se percibe un llamado urgente al fin de los secuestros y ataques armados.
Críticas políticas y contexto tenso en Camerún
La visita del papa León XIV también ocurre en medio de cuestionamientos políticos internos en Camerún.
El presidente Paul Biya, en el poder desde 1982, recibió al pontífice durante su llegada al país, en un contexto marcado por denuncias de represión contra protestas opositoras tras su reelección.
Durante un discurso conjunto, el Papa hizo un llamado a la paz y a la protección de los derechos humanos.
El mensaje fue interpretado como un llamado directo a las autoridades camerunesas a fortalecer el Estado de derecho y combatir la corrupción.
Tensiones internacionales y controversia con Estados Unidos
La gira del pontífice también ha estado acompañada por tensiones diplomáticas con figuras políticas internacionales, incluido el presidente estadounidense Donald Trump, tras recientes pronunciamientos del Vaticano sobre conflictos globales.
El vicepresidente estadounidense, JD Vance, también pidió al Vaticano “limitarse a cuestiones morales”, en referencia a las declaraciones del Papa sobre política internacional.
Sin embargo, León XIV respondió con firmeza a las críticas.
Una gira africana marcada por violencia y diplomacia
Antes de llegar a Camerún, el Papa estuvo en Argelia en una visita marcada por incidentes de seguridad y tensiones diplomáticas.
Tras su paso por Bamenda, León XIV tiene previsto celebrar una misa multitudinaria en Douala, la capital económica del país, antes de continuar su viaje hacia Angola.
Un llamado global desde África
La visita del pontífice se enmarca en su primera gran gira internacional, con un mensaje centrado en la paz, el diálogo y la reconciliación en regiones afectadas por conflictos armados.
En Camerún, su presencia es vista como una oportunidad clave para impulsar un proceso de desescalada en una de las crisis internas más prolongadas de África.