El expresidente de la Cámara de Comercio de Colón, Michael Chen, habla con el corazón cuando se refiere a la provincia: “Colón fue y es la tierra que abrazó a mi familia hace más de 100 años”. Sin embargo, confiesa sentir tristeza por la crisis que golpea a la región: desempleo, violencia, informalidad y falta de ejecución de proyectos.
Radiografía de la crisis
El empresario detalló tres factores que mantienen a Colón en jaque:
-
Desempleo: entre el 10% y 12%, por encima del promedio nacional.
Violencia: más de 80 homicidios en lo que va del año.
Informalidad: supera el 50%.
Esta combinación, asegura, es “una receta para el desastre”, que desalienta la inversión y profundiza la desconfianza.
La esperanza en la gestión local y el hospital
Chen destacó la labor del alcalde Diógenes Galván, a quien reconoce una visión distinta para Colón, aunque recalcó que los cambios toman tiempo. También celebró la inauguración del nuevo hospital, pero mostró preocupación por su sostenibilidad: “No basta con abrir un hospital, hay que garantizar su mantenimiento y presupuesto”.
Turismo y comercio: oportunidades perdidas
Para Chen, Colón podría ser un imán turístico y comercial si existiera un plan real y coordinado. Imagina una ruta gastronómica en calle 13 y una oferta turística que conecte a Portobelo e Isla Grande, aprovechando los cruceristas que llegan cada año a la ciudad. Sin embargo, critica que los turistas solo sean transportados en buses sin contacto con la vida local.
Además, insiste en retomar con fuerza el plan Colón-Puerto Libre: “La ciudad debe ser libre de impuestos, porque eso atrae inversión. Pero sin mercadeo ni infraestructura adecuada, no funciona”.
Colón lleva más de 40 años sufriendo el mismo dolor
Chen admite que los cambios de fondo podrían tardar una generación, insiste en que se necesita un plan inmediato con continuidad. “Ya no se trata de inventar más planes, se trata de ejecutar y cumplir lo que ya existe”.
