El expresidente del Consejo Nacional de la Empresa Privada (CONEP), Rubén Castillo Gill, aseguró que Panamá tiene grandes oportunidades para retomar la senda del crecimiento económico, pero advirtió que eso solo será posible si el país se enfoca en generar empleo, ordenar las finanzas públicas y enviar señales claras para atraer inversión.
Educación, inversión y un mínimo común denominador
El exdirigente empresarial señaló que mejorar la calidad educativa es clave para competir y atraer capital extranjero. A su juicio, Panamá debe enfocarse en los puntos donde existe consenso y dejar de lado las diferencias que frenan el desarrollo.
Deuda pública: austeridad y prioridades claras
Sobre el pago de la deuda pública y sus intereses que superan los 3,600 millones de dólares Castillo Gill fue directo: el país no puede gastar más de lo que recibe. Enfatizó que el gobierno debe apostar por la austeridad, priorizar inversiones estratégicas y evitar que estas se conviertan en simples gastos.
La mina: debate técnico y sin consignas
En relación con el futuro de la mina de cobre, Castillo Gill afirmó que el tema no se discutió de manera racional en su momento y que el cierre abrupto tuvo un impacto negativo en la economía y el empleo.
Recordó que se perdieron alrededor de 40 mil empleos directos e indirectos, además de afectar la imagen de Panamá como destino de inversión. A su juicio, el país debe evaluar una reapertura con todas las salvaguardas ambientales necesarias, una vez concluya la auditoría en curso.
No obstante, descartó que el Estado pueda operar directamente la mina. “El Estado es propietario del recurso, pero va a necesitar entes especializados para desarrollar la actividad”, explicó, señalando que será necesario definir un plan claro que reduzca riesgos y resuelva los arbitrajes aún en suspenso.
Obra pública sí, pero no basta
Castillo Gill reconoció que la obra pública como la tercera línea del Metro, el cuarto puente sobre el Canal y otros proyectos del Ministerio de Obras Públicas genera empleo, pero advirtió que no es suficiente.
“La clave está en atraer inversión privada y mandar un mensaje claro de que Panamá es un lugar confiable para invertir”, dijo, resaltando la posición geográfica del país y su rol como hub logístico estratégico.
Recuperar competitividad e imagen país
Finalmente, el expresidente del CONEP admitió que Panamá ha atravesado fases de retroceso en la atracción de inversiones, pero aseguró que el país mantiene todas las condiciones necesarias para recuperar su competitividad.
