Panamá manifestó su interés en renovar el acuerdo de transporte marítimo con China y solicitó que las autoridades del país asiático apliquen criterios estrictamente técnicos en la detención de buques con bandera panameña, una práctica que ha aumentado en los últimos meses y que ha elevado la tensión diplomática entre ambas naciones.
Panamá quiere renegociar acuerdo marítimo con China
El ministro de Relaciones Exteriores explicó que Panamá también expresó su disposición a conversar sobre mecanismos para fortalecer la fiabilidad de la flota mercante panameña, considerada una de las más grandes del mundo.
Actualmente, Panamá cuenta con 8.638 buques abanderados y más de 233 millones de toneladas brutas registradas.
Martínez-Acha adelantó además que el gobierno panameño busca renegociar el acuerdo de “Nación Más Favorecida” en materia de transporte marítimo con China, convenio firmado tras el establecimiento de relaciones diplomáticas entre ambos países en 2017.
Ese acuerdo otorga ventajas a los barcos panameños en puertos chinos, incluyendo tarifas preferenciales y procesos aduaneros más ágiles.
El convenio fue firmado inicialmente por tres años, renovado en 2021 por un período adicional de cinco años y está próximo a vencer.
Crisis por puertos cercanos al Canal tensó relaciones entre Panamá y China
La relación bilateral se deterioró tras la salida del conglomerado chino CK Hutchison de la operación de dos puertos cercanos al Canal de Panamá, luego de que la Corte Suprema panameña declarara inconstitucional la concesión otorgada hace más de 25 años.
Tras esa decisión, China advirtió que Panamá pagaría “un alto precio” por la salida de la empresa asiática.
Posteriormente, CK Hutchison activó un arbitraje internacional contra el Estado panameño por al menos 2.000 millones de dólares.
En paralelo, autoridades panameñas han denunciado un aumento en las detenciones de barcos con bandera panameña en puertos chinos.
Panamá reafirma respeto al principio de “una sola China”
En medio de las tensiones diplomáticas, Panamá reiteró durante la reunión con Wang Yi su respaldo al principio de “una sola China” y reafirmó su compromiso con el respeto al Estado de derecho y la independencia de las instituciones democráticas.
El canciller aseguró que Panamá mantiene disposición al diálogo y a fortalecer una relación mutuamente beneficiosa con China, pese al escenario de tensión surgido por los puertos y el comercio marítimo.