La inclusión financiera en América Latina continúa en ascenso y alcanzó un puntaje histórico de 48,5 sobre 100, según la quinta edición del Índice de Inclusión Financiera (IIF) de Credicorp, presentado en Lima, Perú. El estudio resalta a Panamá como uno de los tres países más avanzados de la región, con una puntuación de 55,5, solo detrás de Argentina (57,3) y Chile (56,7).
El 69 % de los panameños ya utiliza billeteras digitales, cifra que coloca a Panamá entre los primeros lugares junto a Argentina (77 %) y Colombia (73 %).
Este crecimiento refleja un avance sostenido hacia la bancarización digital y la modernización del sistema financiero nacional.
Cinco años de progreso regional impulsados por la tecnología
Desde la primera edición del índice en 2021, el nivel de inclusión financiera regional ha aumentado más de 10 puntos, al pasar de 38,4 a 48,5.
El informe atribuye este avance principalmente a la expansión de productos financieros digitales, en especial las billeteras electrónicas, que han facilitado el acceso al sistema formal a millones de latinoamericanos.
Actualmente, el 43 % de los ciudadanos de la región posee una billetera digital, frente al 11 % registrado en 2021. Colombia y Perú lideran el crecimiento con incrementos de 49 y 46 puntos porcentuales, respectivamente.
Billeteras digitales: la nueva puerta de entrada al sistema financiero
El uso de billeteras digitales se ha convertido en la principal vía de inclusión financiera en la región.
Según el estudio, el 36 % de los usuarios las emplea a diario, principalmente para transferencias (40 %) y pagos o compras (22 %).
En comparación, solo 21 % usa aplicaciones bancarias y 16 % realiza operaciones por banca en línea, lo que demuestra el auge de plataformas financieras más ágiles y accesibles.
Educación y conectividad: los grandes desafíos pendientes
A pesar del crecimiento, el IIF advierte que las brechas de inclusión siguen afectando a mujeres, trabajadores informales, personas rurales y ciudadanos con bajo nivel educativo o socioeconómico.
El informe recomienda fortalecer la educación financiera, diseñar programas dirigidos a poblaciones vulnerables y ampliar la conectividad digital como pasos clave para cerrar la brecha.
“La inclusión financiera impulsa la formalización y el bienestar”
El economista Andrés Velasco, decano de la London School of Economics y exministro de Finanzas de Chile, subrayó durante el evento que la tecnología y la inclusión financiera son pilares de la formalización económica.
“Cada día veremos más inclusión financiera de la mano de la tecnología. Las billeteras digitales reducen los costos de transacción y brindan seguridad a las personas”, afirmó Velasco.
Añadió que el uso de servicios financieros permite a las pequeñas y medianas empresas documentar ingresos, acceder a crédito y contribuir fiscalmente, generando “un círculo virtuoso entre formalización y desarrollo”.
Credicorp: el sector privado como motor de cambio
Por su parte, el presidente de Credicorp, Luis Romero, destacó el papel del sector privado en la transformación financiera de la región.
“Las empresas tienen la capacidad de acelerar los cambios necesarios para mejorar la vida de los ciudadanos. La inclusión financiera es una herramienta para ampliar oportunidades y bienestar”, aseguró.