Colombia ha logrado avances significativos en el consumo de productos genéricos gracias al respaldo gubernamental, algo que aún no se ha materializado en Panamá. En Colombia, este apoyo se ha traducido en una estructura sólida para las cooperativas, que han logrado mantener el acceso a medicamentos a precios más bajos durante más de 20 años.
Leitza Cruz Padilla, vocera de la Unión Nacional de Propietarios de Farmacia (Unprofa) mencionó que, aunque han tenido conversaciones con el Instituto Panameño Autónomo Cooperativo para recibir apoyo en la negociación con cooperativas colombianas, los avances han sido lentos. Sin embargo, un reciente comunicado emitido por las cooperativas generó una respuesta positiva del Ministerio de Comercio, que ha propuesto iniciar un diálogo.
Uno de los temas que preocupan al sector es la creación de una comisión liderada por el Ministro de Comercio para revisar los precios, a pesar de que ya existe un observatorio de precios y una institución, ACODECO, encargada de esta vigilancia. Esta duplicidad de funciones ha generado inquietudes dentro del sector, que espera abordar estas preocupaciones en próximas reuniones con el Ministerio.
Panamá y los descuentos a jubilados
Además, el sector farmacéutico en Panamá enfrenta la carga del 20% de descuento a jubilados, un tema que, según representantes del sector, ha sido malentendido incluso por algunos diputados, quienes no distinguen entre farmacias y farmacéuticas. Esta situación ha generado confusión y frustración, ya que el sector busca un reconocimiento y ajuste en las políticas que les permitan operar de manera más equitativa.
Por otro lado, la competencia con promociones en supermercados y otros canales ha afectado también la rentabilidad de las farmacias, lo que ha llevado al cierre de algunas de ellas. La situación se ve agravada por el 30% de descuento en medicamentos, que ha obligado a los consumidores a buscar alternativas en días de descuento y promociones, afectando aún más al sector farmacéutico tradicional en el país.
