En un entorno internacional marcado por tensiones geopolíticas, presiones inflacionarias y cambios en los flujos de inversión, la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (Apede) realizó su Foro Económico 2026, un espacio que reunió a autoridades, economistas y líderes empresariales.
Durante la apertura, la presidenta de Apede, Giulia De Sanctis, destacó cómo el contexto global impacta directamente a Panamá. Señaló que la guerra en Medio Oriente ha evidenciado la vulnerabilidad del país ante el alza del combustible, con efectos en costos, inflación y actividad económica. Aún así, indicó que Panamá mantiene crecimiento, con un aumento de 4.07% en el IMAE de enero, aunque a un ritmo más moderado.
La presidenta de Apede fue enfática en que el país tiene oportunidades importantes, pero que aprovecharlas requiere decisiones bien informadas, instituciones sólidas y una visión de largo plazo. Enfatizó que el crecimiento no puede medirse solo en cifras, sino en su capacidad de generar empleo, mejorar ingresos y abrir oportunidades reales para más panameños.
Retos para Panamá
En su intervención, el ministro de Economía y Finanzas, Felipe Chapman, abordó los factores que inciden en el crecimiento y la necesidad de fortalecer las bases fiscales. Manifestó que Panamá cuenta con condiciones para seguir avanzando, pero que es necesario mejorar la calidad del gasto público, fortalecer los ingresos y generar mayor confianza para atraer inversión. Planteó que el reto no es solo crecer, sino hacerlo de forma sostenible, con reglas claras y un entorno que facilite la actividad empresarial.
La mirada internacional estuvo a cargo del economista jefe del BID para Panamá, Juan Barrios, quien destacó que el país mantiene ventajas competitivas importantes, especialmente por su plataforma logística y su conectividad. Sin embargo, advirtió que para capitalizar nuevas oportunidades será clave avanzar en eficiencia institucional, clima de inversión y capacidad de adaptación a un entorno global más exigente.
Atracción de capital
En el bloque sobre inversión, el banquero Roberto Brenes hizo un llamado a fortalecer las condiciones que permitan atraer más capital al país y promover la inversión privada directa como motor de crecimiento. Señaló que Panamá tiene el potencial para recuperar su posición como destino atractivo, pero que esto depende de generar confianza y estabilidad.
Por su parte, el presidente de la Comisión de Asuntos Económicos y Finanzas Nacionales de Apede, Jorge Nicolau, destacó que este tipo de espacios permiten analizar con mayor profundidad los retos del país y construir propuestas desde el sector privado. Señaló que el objetivo del foro es aportar a una discusión informada que ayude a identificar oportunidades reales y a orientar decisiones que impulsen un crecimiento más sostenible.
A lo largo de la jornada, los participantes coincidieron en que Panamá cuenta con activos estratégicos relevantes, como su posición geográfica, su conectividad y su plataforma logística, pero que el siguiente paso dependerá de cómo el país fortalezca su institucionalidad, reduzca la burocracia y genere condiciones que impulsen la inversión y la productividad.