El Ministerio de Ambiente (MiAMBIENTE) ordenó el cierre temporal del Paisaje Protegido Isla Escudo de Veraguas-Degó, tras detectar un severo deterioro ambiental que pone en riesgo los ecosistemas únicos y las especies endémicas que habitan en esta zona del Caribe panameño.
“El cierre tiene como propósito asegurar la recuperación natural de los ecosistemas y proteger especies endémicas en peligro crítico de extinción a nivel mundial”, informó MiAMBIENTE en el comunicado oficial.
El cierre regirá por un período de un año a partir de la promulgación de la resolución. Durante este tiempo quedarán suspendidas todas las actividades turísticas, recreativas, pesqueras, de navegación, construcción o cualquier otro aprovechamiento de recursos naturales dentro del polígono del área protegida.
Solo se permitirán actividades científicas, correctivas, de limpieza, restauración ambiental, monitoreo o control, previamente autorizadas por la Dirección Nacional de Áreas Protegidas y Biodiversidad.
Destrucción y afectaciones al hábitat del perezoso pigmeo
Un informe técnico reciente, emitido en octubre de 2025, documenta graves irregularidades en el área, entre ellas depósitos de desechos sólidos, deforestación, viviendas en zonas de manglar, pesca ilegal y alteración de hábitats críticos.
El reporte también evidenció la captura de especies protegidas como la langosta del Caribe (Panulirus argus) y el cambute (Strombus spp.), además del uso de trasmallos y artes de pesca no sostenibles.
Los técnicos alertaron sobre el impacto directo en especies endémicas como el perezoso pigmeo (Bradypus pygmaeus), catalogado en Peligro Crítico (CR) de extinción y único en el mundo. Asimismo, se observaron daños en el hábitat de la Zamia hamannii, una planta que solo crece en esta isla.
Apoyo a comunidades y vigilancia interinstitucional
Durante el periodo de cierre, MiAMBIENTE coordinará con la Autoridad de los Recursos Acuáticos de Panamá (ARAP), el Ministerio de Desarrollo Social (MIDES) y la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP) la ejecución de programas temporales de apoyo a comunidades bocatoreñas e indígenas.
Estas acciones incluirán capacitaciones en pesca responsable, ecoturismo comunitario y restauración ecológica.
A su vez, las direcciones nacionales de Áreas Protegidas y Biodiversidad y de Costas y Mares, junto con la Autoridad Marítima de Panamá (AMP), el Servicio Nacional Aeronaval (SENAN), la Policía Ambiental, Rural y Turística y la ARAP, realizarán operativos de vigilancia y control para asegurar el cumplimiento de la medida.
El Ministerio de Ambiente (MiAMBIENTE) ordenó el cierre temporal del Paisaje Protegido Isla Escudo de Veraguas-Degó, tras detectar un severo deterioro ambiental que pone en riesgo los ecosistemas únicos y las especies endémicas que habitan en esta zona del Caribe panameño.
Plan de restauración y evaluación futura
Durante el cierre se elaborará un plan de monitoreo y restauración ecológica, que evaluará el estado de los ecosistemas y emitirá recomendaciones sobre la posible reapertura, extensión del cierre o ajustes en el manejo del área.
Con esta disposición, MiAMBIENTE reafirma su compromiso con la protección del patrimonio natural panameño, asegurando que el Paisaje Protegido Isla Escudo de Veraguas-Degó pueda recuperar su equilibrio ecológico y conservar su riqueza biológica.
Creado en 2009 mediante la Resolución AG-0095-2009, este sitio forma parte del Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SINAP) y alberga manglares, arrecifes coralinos, pastos marinos y especies únicas como el perezoso pigmeo de tres dedos, el colibrí de Escudo (Amazilia handleyi) y la Zamia hamannii, además de ser punto clave de anidación para tortugas marinas baula, verde y carey.