Cuquita Arias de Calvo y su misión de poner a Panamá en el mapa gastronómico mundial

Durante la entrevista, la chef destacó que su motivación siempre ha sido rodearse de personas apasionadas por mejorar constantemente.

"A mí me gusta la gente que quiere ser mejor que yo, esa es mi meta cuando consigo a alguien que no es mediocre, que quiere ser mejor que yo, esa es la gente que me gusta a mí. Entonces, ¿a quién me llevo? A esa gente, a esa gente que tienen mi misma pasión, que tienen mis mismos sueños, que tienen ese gusanito que los hace ser mejores cada día. Yo digo que me encantan los clientes difíciles y me encantan los que no creen en mí, porque siempre los sorprendo, entonces esa es como esa meta que uno tiene que tener", mencionó la reconocida chef panameña. "A mí me gusta la gente que quiere ser mejor que yo, esa es mi meta cuando consigo a alguien que no es mediocre, que quiere ser mejor que yo, esa es la gente que me gusta a mí. Entonces, ¿a quién me llevo? A esa gente, a esa gente que tienen mi misma pasión, que tienen mis mismos sueños, que tienen ese gusanito que los hace ser mejores cada día. Yo digo que me encantan los clientes difíciles y me encantan los que no creen en mí, porque siempre los sorprendo, entonces esa es como esa meta que uno tiene que tener", mencionó la reconocida chef panameña.

Panamá en cocinas internacionales

En su recorrido internacional, Arias de Calvo recordó una experiencia culinaria en Mónaco, donde llevó la gastronomía panameña durante una semana al reconocido Café de París.

"Nosotros cocinamos en el café de París, en Mónaco, por una semana comida panameña. Para eso me llevé el chef, que es Arquímedes Ortega, que todavía trabaja conmigo. Me lo llevé a Mónaco y él estaba encargado de la comida panameña. Hicimos unos menús súper interesantes con cosas que ellos no comen", mencionó Arias de Calvo.

La chef relató una anécdota que reflejó los desafíos de adaptar recetas tradicionales fuera del país.

"Yo me acuerdo cuando pedí dulce de leche, que no lo habíamos llevado. Yo pensaba que me iban a traer un tanque así, y eran unos tubitos de pasta de dientes. Había que apretarlo y yo dije, necesito todas las pastedientes del mundo. Ustedes no saben lo que es un tres leches y un cuatro leches llenos de dulce de leche", sostuvo.

Para Arias de Calvo, estas situaciones forman parte del aprendizaje que implica representar la cocina panameña en otros contextos.

"Pero son experiencias que te hacen crecer y que si en ese momento tienes que cambiar algo y modificar, tienes que estar abierta a eso. Siempre en la vida creo que aunque uno se ponga sus metas, hay que saber que los cambios vienen. Y hay que estar preparado, disfrutarlos y tratar de que sean mejores de lo que habías pensado", manifestó.

Inspiración en la cultura afrocolonense

La chef también habló sobre su vínculo con la provincia de Colón, que inspiró uno de sus proyectos editoriales más reconocidos.

"Adoro Colón, que me encanta Colón, que me encanta la ciudad, ver ese mar azul al nivel que no lo vemos en el Pacífico, que ves esos mercados increíbles, o sea me enamoré de Colón y ahí comencé a trabajar en la idea de un libro que hoy en día es Panamá Chambostyle", indicó la chef.

Ese libro obtuvo reconocimiento internacional en un concurso gastronómico celebrado en China, organizado por una institución francesa.

"Se ganó el premio en París, fue en China, pero es un concurso francés, como el mejor libro de comida africana fuera de África, nos ganamos a los gringos, nos ganamos a Marruecos, a todo el mundo", destacó Cuquita. "Se ganó el premio en París, fue en China, pero es un concurso francés, como el mejor libro de comida africana fuera de África, nos ganamos a los gringos, nos ganamos a Marruecos, a todo el mundo", destacó Cuquita.

Con más de 50 años de trayectoria, Cuquita Arias de Calvo continúa promoviendo la gastronomía panameña como una experiencia cultural que combina tradición, identidad y creatividad.