El exadministrador del Canal de Panamá, Jorge Luis Quijano, afirmó que el incremento en los precios del combustible a nivel internacional podría tener un efecto positivo en la vía interoceánica, aunque advirtió sobre su impacto directo en la economía local.
En ese sentido, destacó la importancia de mantener tarifas competitivas frente a otras rutas marítimas. “Ahora, tenemos que tener precios competitivos para estar seguros de que al final van a querer pasar por el canal de Panamá. Yo digo que el negocio principal del canal ahora mismo, en cuanto al tipo de carga, es todavía el portacontenedor, que aporta como el 40% de los ingresos totales del canal”, explicó.
Quijano indicó que, con mejores condiciones hídricas, existe la posibilidad de aumentar el número de tránsitos diarios. “Por tal razón, vemos positivamente que sí podemos, teniendo todo el agua que tenemos ahora mismo, poder manejar más tránsitos de ese tipo de buques, llevarlo pues a, en vez de 38, pues llevarlo posiblemente a 40 por lo menos algunos días y eso definitivamente puede redundar en ingresos adicionales para el canal”, sostuvo.
A su juicio, el alza del petróleo generará mayor presión para el tránsito de buques, especialmente de portacontenedores. “Bueno, a la medida que siga subiendo el precio del petróleo por la intervención en esa área, la guerra que se está dando, definitivamente va a haber más presión para que el canal pase más buques”, indicó.
Alza en varios rubros
No obstante, advirtió que este escenario también tendrá consecuencias directas para la población.
“La presión va a ser también en el bolsillo de todos los panameños. Porque a todos nosotros, pues, yo sí fui anoche y llené mi carro porque consume bastante, así que digo, algo me ahorro en esto, ¿no? Yo creo que se lo había recomendado a todo el mundo que me preguntaba”, expresó.
Quijano subrayó que el impacto será transversal en la economía, especialmente en sectores productivos.
Finalmente, hizo un llamado a la prudencia ante la incertidumbre global.
“O sea que hay que amarrarnos, hay que ver ahora cómo ahorramos cada uno de nosotros, en alguna manera, para asegurarnos de que podemos pasar esto. Yo espero que esto no dure demasiado tiempo, pero en verdad no está en las manos de los panameños poder decidir qué va a pasar en el Medio Oriente”, concluyó.
Neutralidad
El exadministrador reiteró la importancia de mantener la neutralidad del país como eje estratégico. “Lo que queremos mantener es nuestra neutralidad, que esa es la mejor protección que tiene el Canal de Panamá. Y contento de ver que hay otros países que ahora se están sumando a firmar lo que es el Tratado de Neutralidad del Canal de Panamá”.