Panamá lanzó la campaña de prevención del suicidio 'Suéltalo', una iniciativa que busca incentivar a adolescentes y adultos a hablar sobre sus problemas, escuchar a quienes atraviesan situaciones difíciles y pedir ayuda profesional cuando sea necesario.
El lanzamiento se realizó en el marco del Día Mundial para la Prevención del Suicidio, que se conmemora cada 10 de septiembre.
161 personas murieron por suicidio en Panamá en 2024
Las cifras oficiales reflejan la dimensión del problema. De acuerdo con los datos más recientes del Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC), correspondientes a 2024, 161 personas murieron por suicidio en Panamá.
De ese total, 142 eran hombres, lo que representa cerca del 88 % de las víctimas.
Las estadísticas también muestran una situación de especial preocupación entre los menores de edad: cuatro de las víctimas tenían entre 10 y 14 años, mientras que otras 15 tenían entre 15 y 19 años.
El director regional del Ministerio de Salud (Minsa), Algis Torres, señaló que estos datos reflejan la necesidad de fortalecer las acciones de prevención de la conducta suicida en el país.
Minsa destaca la importancia de hablar y pedir ayuda
El ministro de Salud, Fernando Boyd Galindo, explicó que la campaña 'Suéltalo' utiliza mensajes sencillos para promover la comunicación y la búsqueda de apoyo.
Boyd Galindo recordó que las instalaciones públicas de salud cuentan con psiquiatras, psicólogos y personal especializado en salud mental para atender a las personas que necesiten orientación o asistencia.
La campaña pretende que hablar sobre las emociones y las situaciones que generan sufrimiento deje de ser visto como un motivo de vergüenza y se convierta en un primer paso para buscar ayuda.
'Suéltalo' llega al Metro de Panamá
La campaña fue instalada en las líneas 1 y 2 del Metro de Panamá, debido al elevado flujo diario de pasajeros.
Según el Minsa, por este sistema de transporte circulan diariamente más de 80.000 personas, y en sus instalaciones se han registrado varios intentos de suicidio.
La elección del Metro como uno de los principales espacios para difundir los mensajes busca llevar la información de prevención a un amplio número de personas y promover la identificación temprana de señales de alerta.
Aumentan los suicidios entre jóvenes en América
La preocupación por la salud mental de niños y adolescentes también se refleja en las cifras regionales.
Un estudio publicado por The Lancet Regional Health – Americas y difundido por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) reveló que la tasa de suicidio entre personas de 10 a 24 años aumentó 38 % en las últimas dos décadas.
Los incrementos más rápidos se registraron entre las niñas y en el grupo de edad de 10 a 14 años.
La OPS señaló que entre los factores que pueden estar relacionados con este aumento se encuentran problemas de salud mental como la depresión y la ansiedad, el consumo de sustancias, la exposición excesiva a entornos digitales, el ciberacoso, la presión social y el acceso a medios letales.
América, única región donde aumentó el suicidio
La situación adquiere una dimensión aún mayor a nivel continental. La OPS informó que aproximadamente 100.760 personas murieron por suicidio en América durante 2021.
El organismo advirtió además que América es actualmente la única región de la Organización Mundial de la Salud (OMS) donde la tasa de suicidio ha aumentado durante las últimas dos décadas.
Ante este escenario, las autoridades sanitarias insisten en la importancia de fortalecer las estrategias de prevención, especialmente entre adolescentes y jóvenes, y de promover una cultura en la que pedir ayuda sea entendido como una acción de cuidado y no como una señal de debilidad.
La campaña 'Suéltalo' apuesta precisamente por ese cambio: hablar, escuchar y buscar ayuda como herramientas fundamentales para prevenir el suicidio.