El Canal de Panamá actualizó los criterios para reasignar los cupos de tránsito que sean cancelados o queden disponibles en los períodos de reserva 1A y 2 de las esclusas neopanamax. Además, modificó los requisitos de inspección para los buques que deseen participar por primera vez en el programa NetZero, dirigido a embarcaciones de bajas emisiones de carbono y mayor eficiencia energética.
Canal de Panamá establece nuevo orden para asignar cupos neopanamax
De acuerdo con la actualización, los espacios de tránsito cancelados o disponibles durante los períodos de reserva 1A y 2 se ofrecerán mediante un proceso especial de asignación.
El nuevo esquema establece el siguiente orden de prioridad:
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Buques portacontenedores.
Buques de gas natural licuado (LNG).
Buques de gas licuado de petróleo (LPG).
Buques portavehículos o RoRo.
Dentro de cada segmento, la capacidad de Transit TEU Allowance (TTA), cuando corresponda, será el primer criterio utilizado para desempatar entre las embarcaciones.
Con este ajuste, el Canal de Panamá retoma los criterios de asignación que estaban vigentes antes de julio de 2026, con el propósito de mantener reglas claras para la distribución de la capacidad de tránsito.
Canal de Panamá flexibiliza inspecciones para ingresar al programa NetZero
Otro de los cambios anunciados corresponde al programa NetZero, mediante el cual el Canal busca incentivar las inversiones en buques con bajas emisiones de carbono y mayor eficiencia energética.
La actualización modifica los requisitos para las embarcaciones que transiten por primera vez por la vía interoceánica y deseen optar por los cupos de esta iniciativa.
Entre las novedades está la posibilidad de realizar la inspección preliminar de arqueo fuera de Panamá, lo que permitirá adelantar parte del procedimiento antes de que el buque llegue a aguas del Canal.
Nuevos requisitos entrarán en vigor el 1 de noviembre de 2026
A partir del 1 de noviembre de 2026, los propietarios, operadores o agentes autorizados podrán solicitar la evaluación preliminar ante la Unidad de Arqueo del Canal de Panamá antes de la llegada de la embarcación.
Esta inspección permitirá recopilar anticipadamente información necesaria para calcular los peajes, determinar el tonelaje del buque conforme al Sistema Universal de Arqueo de Buques del Canal de Panamá (CP/SUAB) e identificar el tipo de motor, entre otros aspectos requeridos para su incorporación al programa NetZero.
Para completar el procedimiento, los interesados deberán presentar la documentación técnica correspondiente, pagar las tarifas y cargos aplicables y coordinar la inspección en el puerto donde se encuentre la embarcación.
El Canal aclaró que esta evaluación preliminar no reemplaza la verificación final ni otras inspecciones que puedan ser necesarias antes del tránsito.
Canal busca atraer buques más eficientes y de bajas emisiones
Con estas modificaciones, el Canal de Panamá busca facilitar el acceso de embarcaciones con tecnologías más eficientes y menores emisiones de carbono, mientras mantiene criterios definidos para la asignación de espacios de tránsito en las esclusas neopanamax.
Los ajustes también permiten anticipar los procesos técnicos y administrativos relacionados con la participación de los buques en el programa NetZero.