La lucha contra el cáncer en Panamá da un giro estratégico con el lanzamiento del Programa Ciencia contra el Cáncer (PC3), una alianza sin precedentes entre la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (Senacyt), el Ministerio de Salud (Minsa) y la Caja de Seguro Social (CSS). Este convenio, firmado por los titulares de cada institución, busca fortalecer la investigación científica y tecnológica para enfrentar uno de los principales problemas de salud pública del país.
Como parte del convenio, se creará un Consorcio de Investigación contra el Cáncer, sin fines de lucro, que integrará a representantes de Senacyt, Minsa, CSS y otros actores estratégicos. Su misión será articular los esfuerzos nacionales para enfrentar el cáncer desde un enfoque basado en ciencia, tecnología e innovación.
El acuerdo también contempla el uso del Instituto Oncológico Nacional (ION) y hospitales regionales como centros de estudios genéticos, moleculares y epidemiológicos. Además, se implementará un sistema de formación continua de personal médico y la transferencia efectiva de los hallazgos científicos a los equipos de atención del Minsa y la CSS.
Durante la firma, Ortega Barría anunció que la bancada independiente de la Asamblea Nacional gestionó en octubre de 2024 una asignación histórica de B/. 6 millones, dirigidos exclusivamente a proyectos de investigación sobre cáncer. A esta suma se sumarán B/. 4 millones adicionales que la Senacyt invertirá entre 2025 y 2029 para la ejecución del PC3.
“Hoy damos un paso firme hacia este objetivo. Esta firma marca el inicio de un esfuerzo conjunto para reducir la incidencia del cáncer, la mortalidad prematura y aliviar el impacto económico y social que esta enfermedad genera”, expresó Ortega Barría.
Datos que alertan
El cáncer es actualmente la principal causa de muerte en Panamá. Según cifras oficiales, cada año se diagnostican 7,768 nuevos casos, lo que equivale a 14 diagnósticos y 7 muertes diarias. Entre los tipos más comunes destacan el cáncer de mama, próstata, cuello uterino, colon y estómago.
Además, el 45.8% de las muertes por cáncer en el país se consideran prematuras, afectando en muchos casos a personas en edad productiva, lo que representa un impacto económico y social considerable.
“Este programa, único en el país y en la región, integra investigación, prevención, diagnóstico temprano y tratamientos innovadores, mejorando la calidad de vida de pacientes y sus familias”, puntualizó Ortega Barría.
El acto protocolar contó con la presencia de diputados, directores de hospitales nacionales y altos funcionarios del Minsa y la CSS, quienes celebraron este paso conjunto como un hito en la historia de la salud pública panameña.