Las autoridades de la marina mercante de Panamá denunciaron que el país es objeto de "afirmaciones engañosas" sobre su papel en las sanciones a Irán relacionadas con el supuesto uso de buques de bandera panameña para el transporte de petróleo iraní.
Panamá denuncia "afirmaciones engañosas" sobre su papel en aplicación de sanciones a Irán
Wallace habría hecho esas "afirmaciones engañosas (...) en publicaciones recientes difundidas a través de medios de comunicación y correos electrónicos a nivel mundial", según la denuncia de la autoridad panameña.
Según el medio especializado Portal Portuario, Wallace pidió aplicar sanciones contra Panamá luego de que un análisis indicara que "el 17 % de los buques sospechosos de transportar petróleo iraní navegan bajo el pabellón panameño". Esta solicitud se habría hecho a la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos.
En ese contexto, la AMP informa que "ha excluido de su registro a más de 650 buques desde 2019, en cumplimiento de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (Convemar) y como parte de sus esfuerzos para combatir el financiamiento del terrorismo y la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada".
Explica además que desde octubre de 2014 está facultada para retirar unilateralmente del registro a buques cuyos propietarios aparezcan en listas de sanciones internacionales, una premisa bajo la cual "ha cancelado 214 embarcaciones, lo que representa más de 12 millones de Toneladas de Registro Bruto (TRB)".
"Adicionalmente, Panamá ha implementado recientemente nuevos y estrictos requisitos para las operaciones de transferencia de petróleo de buque a buque (STS) que involucren embarcaciones bajo su bandera, marcando un paso importante en sus esfuerzos por combatir la evasión de sanciones y las actividades marítimas ilícitas".
"El Gobierno de Panamá mantiene una estrecha colaboración con el Gobierno de los Estados Unidos de América, a través de su Embajada en Panamá y mediante comunicaciones directas con el Departamento de Estado, en relación con el Registro de Naves y otros asuntos de seguridad de interés común", indica el comunicado oficial.
Qué es UANI
"UANI trabaja para impedir que Irán genere ingresos a partir de la venta de petróleo crudo y condensado de gas", indica el organismo en su página web.
En su resumen del 2024 sobre seguimiento de petroleros, publicado en su pagina electrónica, UANI indica que ese año "identificó 132 nuevos buques involucrados en el contrabando de petróleo iraní, lo que elevó el número total de petroleros de la flota fantasma rastreados a 477"
"En 2024, la inteligencia de la organización condujo a más de 330 revocaciones de bandera y contribuyó a la designación de 139 buques por parte del gobierno estadounidense", afirma.
La UANI agrega en su informe final de 2024 una lista de "los registros que realizaron el mayor esfuerzo para dar de baja a los buques de la flota fantasma" iraní, la cual está encabezada por la Autoridad Marítima de Panamá.
Según esa lista, en el 2024 la AMP retiró de su registro a 133 buques de la flota fantasma iraní, seguida de lejos por Islas Cook Marítima (37), mientras que agregó 59 buques de la misma flota fantasma iraní (frente a 15 agregados por Islas Cook Marítima)
El registro de buques panameño cuenta con 8.822 buques abanderados, lo que se traduce en 244,5 millones de toneladas brutas e ingresos anuales de 112 millones de dólares al tesoro nacional, de acuerdo con los datos oficiales actualizados a este lunes.