Un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte sobre el alarmante incremento de casos de medicamentos contaminados con químicos tóxicos como dietilenglicol y etilenglicol y Panamá figura tristemente entre los países más afectados.
OMS incluye a Panamá en listado de tragedias por medicamentos adulterados
Según el reporte elaborado en conjunto con la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) la mayoría de las víctimas han sido niños y los hechos han ocurrido principalmente en países en desarrollo, donde la supervisión y el control de calidad en la producción de medicamentos es insuficiente.
En muchos de estos casos, los fabricantes utilizaron dietilenglicol o etilenglicol como sustituto ilegal de ingredientes farmacéuticos seguros como el propilenglicol, la glicerina o el sorbitol. Ambos compuestos son disolventes industriales y anticongelantes altamente tóxicos para el consumo humano.
Panamá: epicentro de una de las mayores tragedias farmacéuticas
Panamá figura tristemente entre los países más afectados. En 2006, el país enfrentó una de las peores crisis sanitarias registradas por la OMS en este ámbito, cuando un jarabe para la tos infantil contaminado con dietilenglicol provocó unas 300 muertes.
El caso reveló graves fallas en la cadena de suministros y marcó un precedente internacional sobre la necesidad de fortalecer los controles en medicamentos.
Cabe destacar que, miembros del Comité de Familiares de Víctimas por el Derecho a la Salud y a la Vida (Cofadesavi) y del Comité de Víctimas y Familiares Afectados por el Dietilenglicol han denunciado en múltiples ocasiones que una gran cantidad de pacientes aún no cuenta con la certificación oficial como afectados, lo que les impide acceder a la pensión vitalicia y otros beneficios contemplados por el Estado.
Los representantes de ambos comités han subrayado la necesidad urgente de que se convoque una reunión del Comité de Evaluación, encargado de revisar y certificar los casos, a fin de dar cumplimiento a lo establecido en la Ley 13 del 20 de marzo de 2010.
Dicha ley, promulgada el 29 de marzo de 2010, garantiza el seguimiento de los derechos de las víctimas de la intoxicación masiva con dietilenglicol, así como el otorgamiento de una pensión vitalicia especial a los afectados reconocidos oficialmente.
Venta libre y mercados informales: el talón de Aquiles del control sanitario
La mayoría de estos medicamentos fueron adquiridos sin receta médica en farmacias, tiendas minoristas o mercados informales. El informe también señala la creciente venta de productos adulterados a través de internet, la falta de fiscalización sobre fabricantes y distribuidores, y la existencia de redes criminales que falsifican deliberadamente ingredientes farmacéuticos.
OMS y UNODC piden acciones urgentes y cooperación internacional
Ante este panorama, la OMS y la UNODC hacen un llamado urgente a mejorar la transparencia en la cadena de suministro, fortalecer la cooperación entre autoridades sanitarias, organismos policiales y el sector privado, y establecer mecanismos de control más estrictos a nivel global.
En países como Panamá, donde ya se ha vivido una tragedia de esta magnitud, la vigilancia debe ser aún más rigurosa para evitar que una historia así se repita.