El presidente de la República, Laurentino Nito Cortizo Cohen, junto al vicepresidente, José Gabriel Carrizo Jaén, encabezó los actos protocolares con motivo de la celebración de los 120 años de la Separación de Panamá de Colombia.
La solemne ceremonia cerró con la entonación de las notas del Himno Nacional por la Banda Republicana, fundada el 1º de noviembre de 1867 y que es la primera institución musical de la República.
El 3 de noviembre de 1903, Panamá se separó de Colombia y se declaró Estado independiente y soberano con el nombre de República de Panamá.
¿Qué motiva la Separación de Colombia?
La separación está relacionada con el interés de los Estados Unidos en firmar un tratado sobre el Canal de Panamá. Este acuerdo fue rechazado por la opinión pública en Panamá y Colombia y, formalmente, anulado por el Congreso Colombiano.
Fueron muchas las razones e intereses los que provocaron este suceso, pero el motivo generalmente aceptado como inmediato o, como decimos en buen panameño, "la gota que derramó el vaso", fue el rechazo del Tratado Herrán-Hay por el Senado Colombiano.
Así todo, Panamá quedó oficialmente separada de Colombia el 3 de noviembre de 1903, golpe sellado el 5 de noviembre, luego de que el último grupo de militares colombianos abandonara la provincia de Colón, consolidando así la independencia de la nueva nación, después de haber permanecido unida a esta por espacio de 82 años.
La proclamación de la nueva República de Panamá fue el resultado de un movimiento nacionalista que se fue construyendo desde finales del siglo 18. Uno de los próceres más importantes de esta gesta fue el político istmeño José Agustín Arango, quien empezó a trabajar en secreto en la preparación del golpe separatista, junto a Nicanor de Obarrio y Manuel Amador Guerrero, este último electo como el primer presidente del país.