Maryluz Castillo, directora de la Gente de Mar, compartió detalles sobre los avances en la digitalización de los procesos marítimos y las acciones que están tomando para garantizar condiciones laborales dignas para los marinos panameños.
Digitalización de procesos
La directora destacó que uno de los principales enfoques de la nueva administración es la digitalización de los procesos. Actualmente, la Dirección está trabajando en un proyecto para automatizar la solicitud de autorización para centros de formación marítima, lo que se espera esté listo para abril de 2025.
"Este proyecto está dividido en tres fases y actualmente nos encontramos en la segunda. Con la digitalización, no solo se mejorará la trazabilidad de los procesos, sino que también se reducirá el uso de papel y se disminuirán los tiempos de espera, apuntando a una reducción del 75% en el proceso", explicó Castillo. "Este proyecto está dividido en tres fases y actualmente nos encontramos en la segunda. Con la digitalización, no solo se mejorará la trazabilidad de los procesos, sino que también se reducirá el uso de papel y se disminuirán los tiempos de espera, apuntando a una reducción del 75% en el proceso", explicó Castillo.
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Condiciones laborales de los marinos
En cuanto a las condiciones laborales de los marinos, Castillo indicó que, lamentablemente, las quejas laborales continúan siendo un problema importante. Según las últimas estadísticas, alrededor de 600 quejas fueron recibidas, muchas de las cuales están relacionadas con el impago de salarios.
"Nuestro Departamento de Asuntos Laborales Marítimos ha trabajado arduamente y el año pasado recuperamos aproximadamente 8 millones de dólares en salarios caídos para tripulantes, un incremento significativo comparado con años anteriores", señaló Castillo. "Nuestro Departamento de Asuntos Laborales Marítimos ha trabajado arduamente y el año pasado recuperamos aproximadamente 8 millones de dólares en salarios caídos para tripulantes, un incremento significativo comparado con años anteriores", señaló Castillo.
Rol de los abogados y las políticas internacionales
Castillo explicó que la Autoridad Marítima de Panamá interviene en estos casos a través de un equipo de abogados que contactan a los propietarios de las naves para garantizar el cumplimiento de los pagos. Además, el Convenio sobre el Trabajo en el Mar de 2006 establece que los armadores deben contar con pólizas que cubran los salarios caídos y la repatriación de los marinos.
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Desafíos de la mano de obra y la formación
Aunque Panamá cuenta con dos universidades acreditadas para la formación marítima, Castillo reconoció que existe una debilidad en la enseñanza del inglés, lo cual es un desafío para los marinos.
"El idioma es definitivamente un talón de Aquiles para la formación de nuestros marinos", expresó. "El idioma es definitivamente un talón de Aquiles para la formación de nuestros marinos", expresó.
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Inspecciones y trabajo en campo
La Dirección General de la Gente de Mar también lleva a cabo inspecciones tanto a nivel nacional como internacional. Con inspectores náuticos, se realizan alrededor de 335 inspecciones dentro del territorio panameño para garantizar que las condiciones laborales a bordo de las naves sean seguras y dignas. Para las naves fuera de las aguas jurisdiccionales, los inspectores de la Dirección General de Marina Mercante realizan inspecciones anuales.
"Nuestro trabajo no se limita a lo administrativo, también tenemos presencia en el campo, asegurándonos de que los derechos laborales de los marinos sean respetados", concluyó Castillo. "Nuestro trabajo no se limita a lo administrativo, también tenemos presencia en el campo, asegurándonos de que los derechos laborales de los marinos sean respetados", concluyó Castillo.
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