El aumento de emergencias relacionadas con el uso del gas mantiene en alerta al Benemérito Cuerpo de Bomberos de Panamá, que este año ya registra 769 incidentes, una de las cifras más altas de los últimos periodos. En 2023 se contabilizaron 844 casos, por lo que la tendencia preocupa a las autoridades.
Castillo explicó que las investigaciones realizadas sobre los casos más graves apuntan a una misma causa. “Todos hacen énfasis y apuntan y resuelven de que ha sido por un mal uso de las instalaciones”, indicó. Al consultarle quiénes son los responsables de ese mal manejo, fue claro: “Por un mal manejo del PH, del dueño, del apartamento donde se inicia la explosión”.
Malas prácticas que provocan tragedias
El oficial relató uno de los casos recientes para ilustrar la negligencia que enfrentan los bomberos. “En este apartamento, las personas se estaban mudando poco a poco. Se llevaron la secadora. La persona que se llevó la secadora, que no era idónea, simplemente la desconectó, la dejó desconectada y con la válvula abierta”, explicó.
Durante el día, con las ventanas abiertas, el gas no se concentra; pero en la noche, cuando los residentes cierran las ventanas, el riesgo aumenta. “Sienten un olor a gas a las tres de la mañana… el instinto lo primero que va a hacer es prender la luz. El interruptor hace chispa y se da esta gran explosión. Hay varias personas fenecidas”, detalló.
Falsos mitos e incumplimiento de la ley
Castillo también criticó malos consejos que circulan en algunos edificios: “Yo he sabido de casos... de que llega alguien y siente un olor a gas, llama a la administración y alguien le dice: no llames a los bomberos porque nos van a quitar el gas”. Sin embargo, subrayó que “es preferible que vaya un bombero… es su trabajo”.
Una de las mayores preocupaciones es el incumplimiento de las pruebas de hermeticidad, que por ley deben realizarse cada tres años. “La gente no está haciendo las pruebas de hermeticidad conforme a la ley”, dijo.
Ante la pregunta de si los PH están cumpliendo, respondió: “Yo diría que todavía no están cumpliendo”, e insistió en que las juntas de condominios tardan en ponerse de acuerdo para pagar la inspección.
¿Cuánto cuesta la prueba?
El proceso no debería retrasar a los residentes, según Castillo. “Con la cantidad de gente que tenemos nosotros hoy en día, nunca demora más de dos semanas”. Sin embargo, mencionó que algunos PH llevan hasta un año sin coordinar el trámite.
Sobre el costo, confirmó: “La prueba vale 50 dólares por apartamento”.
Prevención y responsabilidad compartida
El Benemérito Cuerpo de Bomberos mantiene activa una campaña nacional para educar a la ciudadanía sobre el uso seguro del gas. El teniente coronel reiteró que, aunque los técnicos idóneos están bien preparados, la mayoría de accidentes se originan por fallas humanas dentro de los propios edificios.
“Debo decirlo como es: todas las causas… dan como resultado que es por un mal uso de las instalaciones”, concluyó.