El precio de los combustibles continúa bajo presión ante un escenario internacional marcado por conflictos bélicos y restricciones en las principales rutas de transporte de petróleo. Según explicó Harry Quinn, especialista en hidrocarburos, el cierre del estrecho de Ormuz, las dificultades en la zona del mar Rojo y el impacto a infraestructura petrolera en Arabia Saudita han reducido la oferta disponible frente a una demanda que se mantiene elevada.
De acuerdo con Quinn, el precio de referencia del Golfo representa la mayor parte del costo que posteriormente se refleja en el precio final de los combustibles.
Panamá cuenta con un mecanismo para reducir la volatilidad
El especialista también destacó el mecanismo establecido mediante el Decreto 36, que utiliza un promedio de 14 días para determinar los precios de los combustibles.
Esto permite, según explicó, administrar el impacto de las variaciones bruscas del mercado internacional y evitar que los cambios se trasladen inmediatamente al consumidor.
¿Por qué cuando baja el petróleo no baja igual la gasolina?
Quinn explicó que el comportamiento de los combustibles no necesariamente replica en la misma proporción las variaciones del precio del petróleo.
Los derivados tienen sus propias dinámicas de mercado y sus precios responden a múltiples factores. Por ello, una reducción en el crudo no significa automáticamente una disminución equivalente en el precio de la gasolina.
Prevén más Inestabilidad
Ante la pregunta sobre cuánto tiempo podrían mantenerse los precios elevados, Quinn sostuvo que el mercado continuará marcado por volatilidad e incertidumbre, especialmente mientras persistan las tensiones geopolíticas.
El especialista también se refirió al papel de Estados Unidos y la posibilidad de aumentar la producción para incrementar la oferta mundial, aunque advirtió que las decisiones están estrechamente vinculadas al escenario geopolítico.
Diferencias de precios en el interior
Quinn explicó además que el precio de los combustibles puede variar en determinadas zonas del país debido a los costos de transporte y las condiciones particulares del mercado.
En áreas insulares, como Bocas del Toro, se incorporan costos adicionales relacionados con el transporte marítimo y el traslado de los vehículos que distribuyen el combustible.
Subsidios: un mecanismo para contener el impacto
Sobre los subsidios a los combustibles, el especialista consideró que representan una herramienta para amortiguar el impacto sobre los consumidores, aunque planteó el dilema fiscal que supone aumentar estos aportes.
“No hay dinero para tanto”, resumió Quinn al referirse a la necesidad de equilibrar el apoyo al consumidor con otras necesidades de inversión pública.