La Reina Isabel II fue la principal figura política de los cincuenta y cuatro países miembros de la Mancomunidad de Naciones. En su rol específico como monarca del Reino Unido fue, a su vez, la gobernadora suprema de Inglaterra. Su papel político abarcó grandes áreas, tuvo funciones constitucionales significativas y actuó como foco de la unidad nacional de los británicos y como representante de su nación ante el mundo.
21 de abril de 1926: nace en Londres Isabel Alejandra María, primogénita del duque y la duquesa de York, que más tarde se convertirán en el rey Jorge VI y la reina consorte Isabel. La familia se amplía en 1930 con la llegada de Margarita.
11 de diciembre de 1936: Isabel se convierte en la heredera cuando su padre accede al trono tras la abdicación de su tío Eduardo VIII, que renunció para casarse con la divorciada estadounidense Wallis Simpson.
- 21 de abril de 1947: durante un viaje a Sudáfrica con su familia, Isabel se compromete en un discurso radiofónico a dedicar toda su vida al servicio de su pueblo.
20 de noviembre de 1947: Isabel se casa con el príncipe Felipe de Grecia y Dinamarca, su primo tercero, en una ceremonia sencilla en la Abadía de Westminster.
El príncipe Carlos, heredero del trono, nace en 1948, seguido de Ana en 1950, Andrés en 1960 y Eduardo en 1964.
- 1952: Isabel reemplaza a su padre, enfermo, en una gira por la Commonwealth, con Felipe, nombrado duque de Edimburgo. El 6 de febrero, cuando se encuentra en Kenia, le informan de la muerte de su padre.
- 2 de junio de 1953: Transcurrido el periodo de luto, es coronada reina. La ceremonia se retransmite en directo por televisión.
- 1977: La reina celebra su Jubileo de Plata. Los Sex Pistols enturbian un poco los festejos con su canción "God Save the Queen", en que califican a la monarquía de "régimen fascista".
1981: Carlos contrae matrimonio con Diana Spencer en una ceremonia de cuento de hadas. Las desavenencias de la pareja, evidentes desde el primer momento, son un duro golpe para la monarquía.
- 25 de diciembre de 1992: la reina habla en su tradicional discurso navideño del "annus horribilis", marcado por las separaciones de sus hijos Carlos y Andrés, el divorcio de su hija Ana y un incendio en el Castillo de Windsor.
- Carlos y Diana se divorciarán en 1996 y el heredero al trono se casará discretamente en 2005 con su amante de siempre, Camila Parker Bowles.
31 de agosto de 1997: muere la princesa Diana en un accidente automovilístico en París. La reina se queda en su castillo de Balmoral para cuidar de sus nietos, Guillermo y Enrique, mientras las flores y los homenajes se acumulan ante el palacio de Buckingham en Londres. La fría reacción de la soberana, que contrasta con el dolor del pueblo, suscita críticas.
- 2002: mueren su hermana Margarita, el 9 de febrero, y menos de dos meses después, el 30 de marzo, la reina madre a los 101 años.
- 29 de abril de 2011: su nieto Guillermo, segundo en la línea sucesoria, se casa con su novia, Catalina, en otra superboda que inaugura un nuevo capítulo en la historia de la monarquía británica.
- Mayo de 2011: Isabel II efectúa una visita histórica de reconciliación a la República de Irlanda, la primera de un monarca británico desde la independencia en 1922. En un discurso con palabras en irlandés, expresa su "profunda compasión" por las víctimas de una historia común turbulenta.
- Octubre de 2011: Isabel II inaugura la cumbre de la Commonwealth en Australia en la que se acuerda un cambio de las reglas de sucesión al trono que eliminan tanto la prioridad de los varones como la discriminación de los católicos.
- Junio de 2012: cuatro días de celebraciones fastuosas conmemoran el 60º aniversario del ascenso de Isabel al trono, el "jubileo de diamante".
- 22 de julio de 2013: nace Jorge, primer hijo del príncipe Guillermo y Catalina, y bisnieto de la reina, que de este modo tiene por debajo a tres generaciones de herederos directos al trono. La pareja tendrá después a Carlota en 2015 y a Luis en 2018.
- 9 de setiembre de 2015: Isabel II se convierte en la monarca británica más longeva de la historia al superar los 23.226 días de su tatarabuela Victoria.
- 21 de abril de 2016: Isabel II cumple 90 años. Su hijo Carlos es entonces, a los 67 años, el heredero más viejo de la Corona británica.
19 de mayo de 2018: su nieto Enrique se casa con la actriz estadounidense mestiza , lo que se considera como un símbolo de la modernización de la monarquía británica.
- 31 de enero de 2020: tras cuatro años de un muy agitado proceso político, el Reino Unido abandona la Unión Europea llevando a cabo un Brexit que divide a su población.
- 31 de marzo de 2020: Enrique y Meghan abandonan la monarquía y se instalan en Estados Unidos, desde donde critican públicamente a la familia real, llegando a acusar de racismo a alguno de sus miembros.
9 de abril de 2021: fallece su esposo, el príncipe Felipe, casi centenario y con el que había estado casada 73 años, dejando un "enorme vacío" en la vida de la monarca, según uno de sus hijos.
6 de febrero de 2022: se convierte en la primera monarca británica que alcanza los 70 años de reinado, pero tiene que reducir mucho su agenda debido a sus crecientes problemas de salud.
2 a 5 de junio de 2022: el país celebra su Jubileo de Platino, en el que ella solo hace dos breves apariciones para saludar desde el balcón del Palacio de Buckingham.
8 de septiembre de 2022: La reina Isabel fallece a los 96 años rodeada de su familia en su residencia veraniega de Balmoral, en Escocia, luego de que los médicos alertasen horas antes sobre su estado de salud.