El papa León XIV inició este martes la cuarta y última etapa de su gira por África con su llegada a Guinea Ecuatorial, un país considerado uno de los más herméticos del continente y gobernado desde 1979 por Teodoro Obiang Nguema, el jefe de Estado no monárquico con más tiempo en el poder en el mundo.
Guinea Ecuatorial: un país petrolero con contrastes sociales profundos
Con cerca de dos millones de habitantes, Guinea Ecuatorial es una nación con importantes recursos petroleros, aunque gran parte de su población continúa viviendo en condiciones de pobreza. Según estimaciones, alrededor del 80% de los ecuatoguineanos son católicos, una herencia directa de la colonización española.
Cuarenta y cuatro años después de la histórica visita de Juan Pablo II, León XIV retoma el camino del Vaticano en el país africano en un escenario marcado por denuncias recurrentes de corrupción, represión política y restricciones a las libertades civiles.
Un mensaje papal centrado en justicia social y derechos humanos
Desde el inicio de su gira el pasado 13 de abril, el papa León XIV ha reforzado su discurso con llamados a la justicia social, la lucha contra la corrupción y el respeto de los derechos humanos, marcando un tono más firme en comparación con otras visitas papales a la región.
En Guinea Ecuatorial, el desafío del pontífice será mantener el equilibrio entre el acompañamiento pastoral a la comunidad católica y evitar ser percibido como un respaldo político al régimen de Obiang, criticado por organizaciones internacionales.
Malabo se prepara entre expectativa, fe y críticas
En la capital, Malabo, ubicada en la isla de Bioko, se han desplegado grandes retratos del papa, banderas del Vaticano y del país, además de actos religiosos especiales, incluido un himno compuesto para su visita que será interpretado por coros locales.
Para algunos ciudadanos, la visita representa un momento de unidad espiritual. “Traerá cambios espirituales y motivará a muchas personas a ir a misa”, afirmó Juan Raúl, habitante de la ciudad.
Reacciones divididas en la población
En el mercado de Semu, las opiniones son diversas. Mientras algunos comerciantes esperan un impacto económico positivo, otros expresan escepticismo sobre los efectos reales de la visita.
Guinea Ecuatorial, a pesar de su riqueza petrolera, mantiene altos niveles de desigualdad, con una distribución limitada de la riqueza nacional.
Críticas de la oposición y apoyo del oficialismo
Desde la oposición, Andrés Esono Ondo, líder del partido Convergencia para la Democracia Social (CPDS), advirtió sobre posibles costos económicos asociados a la visita papal, señalando que la población podría verse afectada indirectamente.
En contraste, sectores oficialistas celebran la llegada del pontífice. “Que el papa venga es una bendición divina, sin distinción política”, afirmó Jovino Abaga, militante del Partido Democrático de Guinea Ecuatorial (PDGE).
Agenda del papa León XIV en Guinea Ecuatorial
La visita del pontífice incluye una agenda intensa:
- Encuentro con el presidente, miembros del gobierno y el cuerpo diplomático en Malabo
- Reunión con representantes de la sociedad civil y el sector cultural
- Viaje a Mongomo, feudo del presidente Obiang, donde celebrará una misa
- Visita a una escuela tecnológica vinculada al legado del papa Francisco
- Desplazamiento a Bata para homenajear a las víctimas de la explosión de 2021 que dejó más de 108 muertos
- Encuentro con detenidos en la prisión de Bata
- Gran misa final en el estadio de Malabo como cierre de la gira africana
Cierre de una gira de 18.000 kilómetros por África
En el último tramo de su recorrido de 11 días por el continente africano, León XIV concluirá su visita el jueves con una multitudinaria misa en la capital ecuatoguineana, cerrando así un viaje de aproximadamente 18.000 kilómetros marcado por llamados a la paz, la justicia social y la reconciliación en la región.