La economía de Panamá ha tenido una fuerte recuperación, genera empleos formales, se ha reducido la pobreza y la inflación es una de las bajas de la región, destacó el ministro de Economía y Finanzas, Héctor Alexander, durante el Encuentro Ejecutivo de la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (CCIAP).
Alexander explicó que la economía de Panamá creció de 15.8% en 2021 y 10.8% en 2022, superando el crecimiento económico global y de la regional, movido por lo sectores como el comercio que aportó 28.4%, la construcción hizo lo propio en 22.6%, mientras que transporte y logística tuvieron un 14.1%.
Destacó que la Inversión Extranjera Directa continúa siendo clave, ya que hasta el tercer trimestre del año 2022 había aumentado en 49.3%. Mientras que el rol clave de la Asociación Público Privada (APP)se ha reforzado en el desarrollo de infraestructuras en proyectos como la Carretera Panamericana Este y Oeste y la cuarta línea de Transmisión Eléctrica, que se encuentran en etapa de prefactibilidad y factibilidad.
Según Alexander, el Gobierno Nacional está invirtiendo B/. 18,000 millones en infraestructura pública, como la construcción del Metro, línea 3 y extensión de la 1, el túnel bajo el Canal, cuarto puente sobre el Canal, proyectos de transmisión eléctrica, de manteamiento vial, potabilizadoras, saneamiento ambiental, construcción y remodelación de centros educativos, infraestructuras deportivas, Ciudad Hospitalaria, entre otros proyectos de inversiones. Sin olvidar el programa de defensa del tejido productivo con apoyo a MIPYMES por B/.460 millones.
Por su parte, el 92% del empleo generado es formal. De septiembre 2020 a abril 2022 la población empleada se incrementó en 214 mil 672 personas (13.2%). Mientras que el empleo formal creció en 196 mil 738 personas (21.6%), la tasa de desempleo, en tanto, disminuyó 8.6%, de 18.5% en septiembre 2020 a 9.9% en abril 2022.
De enero a octubre 2022, los contratos de Trabajo registrados en Ministerio de Trabajo de Desarrollo Laboral (MITRADEL) aumentaron 8.8%, comparados con igual periodo de 2021.
Al tratar el tema del sector bancario, Alexander precisó que el sistema financiero panameño mostró ser robusto, debido a que resistió los efectos de la pandemia del Covid, y sigue capitalizando y líquido. Muestra de esto es que, en abril de 2023, los activos totalizaron B/.141 mil 461 millones, un 4.0%, comparado con el mismo mes del año previo.
También a la misma fecha registraron utilidades acumuladas de B/. 937.8 millones, 44.8% más que en el mismo mes de 2022; y el índice de liquidez y el índice de adecuación de capital son muy superior a lo requerido por la Ley.
Al señalar que las finanzas públicas entraron en la senda de la consolidación fiscal destacó que Panamá alcanzó déficits similares a las economías avanzadas, que la ley de Responsabilidad Social Fiscal mantiene los topes modificados, que ha mejorado la relación de gastos corriente/ingresos corrientes, que la relación del gasto en planilla/ingresos corrientes ha disminuido. Así como el efecto del ahorro Corriente del Gobierno Central ha balanceado los ingresos y gastos corrientes.
De acuerdo con Alexander todos estos puntos contribuyen a que Panamá sea uno de los países con menor riesgo y mejores perspectivas de crecimiento económico para el 2023 en América Latina y el Caribe, como lo señala el Fondo Monetario Internacional (FMI) con 5%, la CEPAL con 4.6% y el Banco Mundial con 5.7%, lo que avala que se mantenga al país en el grado de inversión.