Panamá se mantiene como el país con el menor crecimiento del crédito bancario en Centroamérica y República Dominicana durante 2026, aunque muestra señales de recuperación en el primer semestre del año. Así lo señala un informe de la calificadora de riesgo Moody’s Local, que prevé que la cartera crediticia panameña podría crecer cerca de un 4,4 % al cierre de 2026, frente al 2,9 % registrado en 2025.
El informe identifica una moderación generalizada del crecimiento del crédito bancario en América Central y República Dominicana, después de varios años de fuerte expansión.
Panamá mantiene el crecimiento crediticio más bajo de la región
De acuerdo con Moody’s Local, Panamá continúa en el último lugar en cuanto a expansión del crédito bancario, aunque el comportamiento de la cartera total mostró una mejoría durante los primeros seis meses de 2026.
La calificadora estima que, si esta tendencia se mantiene durante el segundo semestre, el crecimiento crediticio podría situarse alrededor del 4,4 % al finalizar el año. Esto representaría una mejora de 1,5 puntos porcentuales frente al crecimiento del 2,9 % registrado en 2025.
Pese a esta recuperación, el desempeño panameño permanece por debajo de las proyecciones para el resto de los mercados analizados en el informe.
El Salvador lidera el crecimiento del crédito en Centroamérica
En el otro extremo se encuentra El Salvador, que encabeza las proyecciones regionales con un crecimiento crediticio estimado del 9,8 % para 2026.
Según Moody’s Local, esta expansión está respaldada por el dinamismo de los sectores de comercio, consumo, servicios y construcción, que han impulsado el financiamiento bancario desde 2023.
La construcción se posiciona como el segmento de mayor crecimiento en ese mercado. Mientras tanto, el consumo mantiene una expansión relevante, aunque ha reducido su participación dentro de la composición de la cartera crediticia.
Otros países también presentan perspectivas de crecimiento superiores a las de Panamá:
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Honduras: 8,7 %.
Nicaragua: 7,5 %.
República Dominicana: 7,4 %.
Guatemala: 6,6 %.
El Salvador: 9,8 %.
Panamá: 4,4 %.
¿Qué está pasando con el crédito bancario en la región?
El análisis de Moody’s Local señala que el crecimiento del crédito bancario se ha moderado de manera generalizada en América Central y República Dominicana, luego de varios años de expansión acelerada.
A pesar de esta desaceleración, la calidad de las carteras se mantiene, en términos generales, bajo control. Además, los depósitos han ganado participación como fuente de financiamiento para los bancos, reduciendo la dependencia del financiamiento externo y contribuyendo a sostener niveles adecuados de liquidez.
El consumo continúa siendo uno de los principales motores de la actividad crediticia, especialmente mediante productos como las tarjetas de crédito, debido a la demanda de los clientes y al interés de las entidades financieras en segmentos de mayor rentabilidad.
Sin embargo, en algunos mercados la expansión de estos productos se ha moderado como resultado de una gestión más prudente del riesgo crediticio.
Moody’s advierte sobre los riesgos para el crédito bancario
De cara a los próximos meses, Moody’s Local espera que el crédito mantenga un crecimiento sostenido y una adecuada calidad de activos, aunque en un entorno posiblemente menos expansivo.
Uno de los factores que podría incidir en este comportamiento es un eventual cambio en la tendencia descendente de los costos de financiamiento, lo que podría afectar las condiciones para la colocación de nuevos préstamos.
La calificadora también considera importante vigilar el desempeño de las carteras que han registrado mayores tasas de crecimiento recientemente, a medida que maduren los créditos y se pueda evaluar su impacto sobre los indicadores de calidad de los activos.
Costa Rica presenta un comportamiento particular
El informe también identifica diferencias en el comportamiento del crédito en Costa Rica, donde las variaciones del tipo de cambio influyen en la comparación de las tasas de crecimiento entre períodos.
A junio de 2026, la cartera crediticia denominada en moneda extranjera del sistema financiero costarricense registraba una contracción del 6,4 % respecto al cierre de 2025, mientras que los préstamos en moneda local mostraban un crecimiento del 1,6 %.
Este comportamiento refleja las diferencias entre los mercados de la región y los factores económicos que inciden en la evolución del financiamiento bancario.