El Ministerio de Comercio e Industrias (MICI) anunció la publicación de ocho resoluciones mediante las cuales se ordena el inicio de investigaciones para la eventual activación del Mecanismo Especial de Salvaguarda Agrícola, contemplado en el Tratado de Promoción Comercial (TPC) entre Panamá y Estados Unidos.
En este contexto, el MICI informó que la salvaguardia especial agrícola aplicada a las importaciones de determinados quesos, incluido el queso mozzarella, fue activada el 6 de enero, tras alcanzarse el nivel de activación correspondiente. Esta medida protege la producción nacional de leche grado C, utilizada por la industria local y las queserías del país, conforme a lo establecido en el Decreto Ley 7 de 2006, de Defensa de la Producción Nacional, y el Artículo 3.17 del TPC.
El ministerio detalló que, a través de la Dirección Nacional de Administración de Tratados y Defensa Comercial, y en coordinación con la Autoridad Nacional de Aduanas, se puso en marcha un proceso de monitoreo permanente de las importaciones de 39 incisos arancelarios de productos agrícolas sensitivos, procedentes y originarios de los Estados Unidos.
Según explicó Daniel Tejada, director general de Defensa Comercial del MICI, este seguimiento incluye una revisión diaria de los volúmenes de importación de una amplia gama de productos, entre los que figuran pollo, quesos como cheddar y mozzarella, leche en polvo, helados, arroz con cáscara y arroz pilado, entre otros.
El Mecanismo Especial de Salvaguarda Agrícola faculta a la autoridad competente a imponer un derecho adicional de importación, por un período de hasta un año calendario, sobre las mercancías agrícolas originarias incluidas en el Anexo 3.17 del Tratado, cuando las importaciones superen los volúmenes de activación establecidos para el año 2026.
Con estas acciones, el Estado panameño busca garantizar la aplicación oportuna y efectiva de los instrumentos de defensa comercial disponibles, reafirmando su compromiso con la protección de la producción nacional en el marco de la apertura comercial del país.