La comunidad de afrodescendientes continúa desempeñando un papel fundamental en el desarrollo económico de Panamá, contribuyendo significativamente en sectores estratégicos como el comercio, la logística, el turismo, la cultura y los servicios profesionales. Especialistas destacan que la población negra ha sido un motor de crecimiento para el país.
Desde la construcción y operación del Canal de Panamá hasta la expansión de las actividades portuarias y comerciales, los aportes de trabajadores y emprendedores afrodescendientes han dejado una huella importante en la economía nacional.
Aporte empresarial
En los últimos años, también se ha observado un aumento en la participación de empresarios afrodescendientes en pequeñas y medianas empresas, especialmente en áreas relacionadas con la gastronomía, la moda, la tecnología y el turismo cultural.
La empresaria y activista, Erika Parker, es un ejemplo de esa perseverancia y tenacidad.
"Si tuviésemos leyes que ayudasen a que esos espacios donde todos los días convivimos simplemente nos permitan ser, entonces ahí yo puedo decir que la estructura, el gobierno y todos estamos trabajando en conjunto para llevar a cabo, ¿sabes?, actividades, movimiento que realmente nos representen y no nos hagan sentir en ese estado de supervivencia que ahorita mismo podemos sentir que estamos", reconoció Parker.
La empresaria destaca además, el apoyo que necesitan los micro empresarios, en un mundo donde aún existen estigmas por el color de la piel.
"Como panameña, como colonense, como empresaria, como mujer, son muchos retos que tengo todos los días para poder llevar a cabo mi negocio y poder impactar e influir a personas todos los días desde lo que hago con mis manos y lo que se hace dentro de la pequeña estructura que tengo. Esto es complicado a veces en un país en donde el apoyo puede ser limitado", dijo.
Educación Técnica Dual
Por otro lado, el economista Carlos Araúz, destaca que como en todos los aspectos del ecosistema comercial y económico, la preparación académica cobra importancia.
"Es a través de la preparación dual. Esa técnica, sí, que da las habilidades fuertes, las técnicas, pero también las habilidades blandas, para que entonces el emprendedor pueda preparar una hoja de vida, un plan de negocios, un plan estratégico, donde anime al inversionista a participar", enfatizó.
Araúz subrayó que esa capacitación, hace "que el emprendedor afrodescendiente pueda y sea exitoso".
Organizaciones comunitarias han señalado que, a pesar de los avances, aún existen desafíos relacionados con el acceso a oportunidades económicas, financiamiento y educación especializada. Por ello, diversos sectores promueven políticas públicas orientadas a fomentar la inclusión y el desarrollo de las comunidades afrodescendientes.
El fortalecimiento de la participación económica de la población afrodescendiente representa una oportunidad para impulsar un crecimiento más equitativo y sostenible. Asimismo, destacan que la diversidad cultural constituye una ventaja competitiva para Panamá en un entorno global cada vez más interconectado.