A casi un mes del terremoto del 9 de octubre, el sector turístico de las provincias de Los Santos y Veraguas muestra señales de recuperación, aunque algunas comunidades continúan enfrentando dificultades económicas, falta de servicios básicos y una marcada caída en la actividad turística.
Sin embargo, los testimonios de moradores y representantes del sector turístico reflejan que la recuperación no ha llegado por igual a todas las comunidades afectadas.
Playa Venao y destinos turísticos recuperan sus servicios tras el terremoto
Icaza explicó que el Gobierno realizó una evaluación de los principales destinos turísticos impactados por el movimiento sísmico y destacó que, en menos de un mes, buena parte de los establecimientos de hospedaje, restaurantes y servicios turísticos retomaron sus operaciones.
El funcionario también mencionó la recuperación de Playa Santa Catalina, en Veraguas, donde hoteles, restaurantes y comercios han comenzado a reactivar sus actividades, aunque reconoció que algunos negocios todavía no han podido operar debido a los daños sufridos.
BID, MEF y Banco Nacional impulsan apoyo al sector turístico
Para respaldar a los negocios que todavía enfrentan dificultades, Icaza destacó un programa lanzado hace dos semanas con la participación del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) y el Banco Nacional.
Según explicó, el BID aporta el 50% de la garantía del programa, como parte de los mecanismos de apoyo financiero dirigidos a facilitar la recuperación de las actividades económicas afectadas por el terremoto.
El funcionario también señaló que se han realizado visitas a otros destinos, como Pixvae, en Veraguas, y Penonomé, donde se registraron afectaciones importantes.
En este último punto, mencionó el colapso del Hotel Dos Continentes y adelantó que se esperaba proceder con su demolición durante esa semana.
Asimismo, indicó que el Ministerio de Comercio e Industrias (MICI) había completado una evaluación de los comercios afectados.
Isla Cañas: turismo paralizado y pescadores enfrentan dificultades económicas
Mientras algunos destinos turísticos avanzan en su recuperación, la realidad de Isla Cañas, en la provincia de Los Santos, es distinta.
Zinedine González, vinculado a las actividades turísticas de la zona, describió las dificultades económicas que enfrentan los operadores de transporte marítimo, quienes dependen de los visitantes para generar ingresos.
La situación también afecta a quienes dependen de la pesca como alternativa de sustento. González explicó que el aumento del combustible y el costo de la carnada han complicado aún más las condiciones de trabajo.
Además, señaló que el único apoyo recibido hasta el momento fue una ayuda alimentaria proporcionada por la Alcaldía.
Falta de agua potable mantiene la incertidumbre en Isla Cañas
A las dificultades económicas se suma la falta de agua potable, una situación que mantiene preocupados a los moradores y condiciona el regreso a sus actividades habituales.
Eduardo Batista, residente de Isla Cañas, aseguró que la agricultura y el turismo permanecen prácticamente paralizados tras el terremoto.
Batista reconoció que la comunidad sufrió afectaciones importantes, pero insistió en la necesidad de mirar hacia adelante y trabajar en la reconstrucción.
Cámara de Turismo pide revisar la promoción internacional de Panamá
Por su parte, Ovidio Díaz, representante de la Cámara de Turismo, consideró que la crisis provocada por el terremoto también debe convertirse en una oportunidad para revisar la estrategia de promoción turística del país.
Díaz señaló que Isla Cañas todavía es poco conocida por muchos panameños y atribuyó esta situación, en parte, a la falta de promoción del destino.
El representante del sector también planteó la necesidad de revisar la ley que creó el Fondo de Promoción Internacional, con el propósito de garantizar una distribución más equilibrada de los esfuerzos de promoción turística.
A su juicio, la estrategia no debe concentrarse únicamente en determinadas zonas del país, sino dar mayor visibilidad a destinos con potencial turístico que todavía son poco conocidos dentro de Panamá.
Recuperación turística: un desafío que va más allá de reconstruir hoteles
A casi un mes del terremoto del 9 de octubre, el panorama turístico de Azuero y otras zonas afectadas evidencia dos realidades: mientras Playa Venao y Santa Catalina muestran avances en la reactivación de sus servicios, comunidades como Isla Cañas continúan enfrentando problemas de infraestructura, falta de agua potable y pérdida de ingresos.
Los testimonios también ponen sobre la mesa la necesidad de fortalecer la promoción turística nacional e internacional, mejorar los mecanismos de apoyo financiero y garantizar que la recuperación alcance a las comunidades que dependen directamente del turismo, la pesca y la agricultura.
