El Gobierno Nacional decretó la expropiación extraordinaria de 41 fincas en Isla Margarita, provincia de Colón, pertenecientes a la empresa Panamá Colón Container Port, Inc., bajo el argumento de “interés social urgente”, con el fin de desarrollar un nuevo proyecto portuario en la costa atlántica del Canal de Panamá.
Orden en el sistema portuario panameño
El exsecretario general de la Autoridad Marítima de Panamá (AMP), Carlos González, calificó la medida como un paso importante para “poner orden en el sistema portuario panameño”, luego de años de concesiones incumplidas y presuntas irregularidades.
Concesiones portuarias
“Se han dado concesiones que se han perdido. La más reciente, otorgada durante la administración anterior de la AMP, fue señalada en su momento por la prensa por posibles manejos corruptos. Cuando hay corrupción en el medio, el concesionario no se siente obligado a cumplir, y eso fue lo que pasó aquí”, explicó González. “Se han dado concesiones que se han perdido. La más reciente, otorgada durante la administración anterior de la AMP, fue señalada en su momento por la prensa por posibles manejos corruptos. Cuando hay corrupción en el medio, el concesionario no se siente obligado a cumplir, y eso fue lo que pasó aquí”, explicó González.
BITE 1 EN CONTEXTO - 22OCT
Expropiación en Isla Margarita: "Necesaria y oportuna"
El exfuncionario recordó que, según el propio comunicado de la Presidencia, la empresa dejó de pagar y no realizó avances en la construcción del puerto, lo que habría derivado en la decisión del Ejecutivo de tomar control sobre las tierras.
“La decisión del presidente Mulino de expropiar los terrenos para desarrollar un proyecto portuario directamente bajo orientación del gobierno es un paso adelante importantísimo”, afirmó. “La decisión del presidente Mulino de expropiar los terrenos para desarrollar un proyecto portuario directamente bajo orientación del gobierno es un paso adelante importantísimo”, afirmó.
BITE 2 EN CONTEXTO - 22OCT
Aunque el decreto de expropiación no menciona la cancelación de la concesión, González considera que ese será el “siguiente paso lógico” que deberá ejecutar la AMP.
“Me extrañó que el decreto no la mencionara, pero me imagino que la autoridad marítima va a anular esa concesión. Fue una concesión con graves violaciones contractuales, incluyendo la falta de pago de seguros que garantizaban la inversión estatal”, puntualizó. “Me extrañó que el decreto no la mencionara, pero me imagino que la autoridad marítima va a anular esa concesión. Fue una concesión con graves violaciones contractuales, incluyendo la falta de pago de seguros que garantizaban la inversión estatal”, puntualizó.
Respecto al impacto logístico de la medida, González sostuvo que el puerto nunca llegó a operar, por lo que la expropiación “no afecta la actividad portuaria actual”.
BITE 3 EN CONTEXTO - 22OCT
Colón y nuevos puertos
También enfatizó que Colón necesita beneficiarse directamente del nuevo proyecto portuario: “No hay ciudad-puerto en el mundo que no sea rica. La única pobre es la ciudad de Colón, y tiene tres operadores portuarios. Este sería el cuarto. Hay que diseñar una concesión que genere beneficios reales para la ciudad”, recalcó.
Finalmente, advirtió que el modelo de concesiones actual debe ser revisado a fondo.
BITE 4 EN CONTEXTO - 22OCT
“El sistema de concesión con que operan los puertos en Panamá es fallido. Si se va a crear un nuevo puerto tan importante como los existentes, debe hacerse distinto. Cada concesionario debe manejar su muelle bajo supervisión estatal. No hay mayor complejidad en eso”, sostuvo. “El sistema de concesión con que operan los puertos en Panamá es fallido. Si se va a crear un nuevo puerto tan importante como los existentes, debe hacerse distinto. Cada concesionario debe manejar su muelle bajo supervisión estatal. No hay mayor complejidad en eso”, sostuvo.
Para González, la medida también abre una oportunidad de repensar el modelo logístico del país: “Panamá es un hub encapsulado de transbordo. No somos un país exportador. Con nuestra posición geográfica y acceso a más de 1,700 puertos, podríamos ser una potencia si impulsamos una economía que produzca para exportar”, concluyó.
EC CARLOS ERNESTO GONZÁLEZ 22 OCTUBRE
