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Panamá: Sube la cifra de migrantes muertos tras accidente

Se trata del peor percance carretero desde que Panamá autorizó hace años el traslado en autobuses de los migrantes que cruzan la peligrosa jungla del Darién.

Al menos 40 migrantes murieron y más de una veintena resultaron heridos este miércoles en la localidad panameña de Gualaca, en el occidente del Panamá, cuando el autobús en el que viajaban hacia un albergue en su tránsito a Estados Unidos cayó a un precipicio.

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Se trata del peor percance carretero desde que el país centroamericano autorizó hace años el traslado en autobuses de los migrantes que cruzan la peligrosa jungla del Darién, en la frontera con Colombia, a un albergue limítrofe con Costa Rica para que sigan su ruta a Norteamérica.

El accidente ocurrió luego de que el año pasado se estableciera una cifra récord del flujo migratorio irregular por la selva del Darién y otros puntos de esa provincia, con el paso de casi 250.000 extranjeros, en su mayoría venezolanos y ecuatorianos. En lo que va del 2023 ya han cruzado 37.000, incluidos migrantes haitianos, cubanos, africanos y asiáticos, según las autoridades.

De momento no se han informado las nacionalidades de los migrantes fallecidos. En Cuba, el canciller de esa nación caribeña, Bruno Rodríguez, lamentó el accidente en su cuenta de Twitter y señaló que entre las víctimas se encontraban ciudadanos cubanos.

Samira Gozaine, directora del Servicio Nacional de Migración, dijo a periodistas que al parecer el conductor del autobús se pasó de la entrada del albergue y cuando giraba para retomar a la carretera en las últimas horas de la madrugada, y en medio de neblina, cayó a una pendiente golpeando antes a otro autobús de pasajeros de esa zona, situada a unos 459 kilómetros al occidente de la capital panameña.

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Panamá: Sube a 40 cifra de migrantes muertos tras accidente.

Panamá: Sube a 40 cifra de migrantes muertos tras accidente.

En el autobús viajaban 66 pasajeros. Los heridos, incluidos 10 menores de edad -tres de ellos en estado grave- fueron trasladados a hospitales cercanos, dijo a la prensa local el doctor Johnny Parra, de un hospital infantil en esa región.

“Esta noticia es lamentable para Panamá y para la región”, tuiteó el presidente Laurentino Cortizo quien envió condolencias a los familiares de los fallecidos y expresó su “compromiso con seguir brindando ayuda humanitaria y condiciones dignas para enfrentar la migración irregular”. “Esta noticia es lamentable para Panamá y para la región”, tuiteó el presidente Laurentino Cortizo quien envió condolencias a los familiares de los fallecidos y expresó su “compromiso con seguir brindando ayuda humanitaria y condiciones dignas para enfrentar la migración irregular”.

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El autobús accidentado era uno de los permitidos a diario por las autoridades migratorias para transportar a los migrantes al albergue de Los Planes, desde donde siguen su ruta al norte a través de la frontera con Costa Rica. Los migrantes pagan su pasaje de traslado en estos buses, en los que suelen ir dos conductores y personal del Servicio Nacional de Migración.

A mediados del año pasado algunos autobuses con migrantes sufrieron daños al ser atacados por personas que bloqueaban la carretera Panamericana internacional durante protestas antigubernamentales, sin reportarse heridos. Hasta ahora los informes de migrantes fallecidos en su tránsito por Panamá tenían que ver con percances ocurridos durante el tránsito a pie o en botes por la selva y ríos del Darién.

A muchos de los poblados de esa provincia sólo se accede por aire y mar. Por su cercanía con Colombia se la considera una zona de tráfico de drogas y personas.