Alrededor de 7,000 turistas desembarcaron la mañana de este domingo en el Puerto de Cruceros de Amador. Como parte de la logística de 'Home Port2', estamentos de seguridad apoyaron en el traslado de las personas hasta el Aeropuerto de Tocumen y viceversa. La Subcomisionada María Gutiérrez, Subdirectora de la Policía Ambiental, Rural y Turística informó que como parte del operativo de seguridad que realizan hoy domingo, se incluye la vigilancia en algunos centros turísticos, pero reiteró que estas personas no se quedarán para hacer turismo interno en Panamá.
Exactamente llegaron al país 7,254 turistas nacionales y extranjeros en los cruceros Norwegian Jewel, Norwegian Sky y Celebrity Constellation, como parte de la temporada de cruceros 2022-2023, actividad turística que dinamiza la economía nacional. El crucero Norwegian Jewel, de la naviera Norwegian Cruise Line, con 2,390 turistas atracó en el Puerto de Cruceros de Amador en horas de la noche de ayer sábado 11 de marzo, tras un tránsito sur por el Canal de Panamá en la mañana. Este domingo 12, en el “home port” Terminal de Cruceros de Amador desembarcaron y embarcaron 4,856 turistas del Norwegian Jewell. El desembarque inició a las 5:00 a.m., mientras que el embarque de 2,466 pasajeros empezó desde las 10:30 a.m. Este hotel flotante partirá hacia Puerto Limón, Costa Rica, para continuar su travesía por el Caribe.
La Cámara Marítima de Panamá manifestó que en diciembre de 2022, le solicitó a las autoridades nacionales atender los señalamientos y reclamaciones recibidos de diversas líneas de cruceros, luego de haberse reportado afectaciones relacionadas a seguridad en embarques y desembarques de pasajeros, complejidad en el proceso migratorio, trámites y costos administrativos y limitaciones en el suministro de bunker.
Ante la controversia, el ministro de Turismo de Panamá, Iván Eskildsen, anunció que la empresa naviera Norwegian Cruise Line sigue teniendo a Panamá como uno de los Home Port favoritos entre sus huéspedes, sobre todo por la experiencia del tránsito por el Canal de Panamá. Aseguró que continúa operando en torno a un convenio de cooperación con el propósito de establecer las operaciones de NCL como puerto base en Colón y Amador a partir de marzo 2022.
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El portavoz de la naviera NCL destacó que se mantienen a la venta operaciones con salidas desde la ciudad de Panamá, hasta diciembre de 2024.
Durante la temportada de cruceros 2023, el flujo de turistas ha sido constante y representa una inyección económica importante para el país.
Cifras de la Contraloría General de la República indican que cada crucerista de puerto base gasta un estimado de B/.315.00, mientras que los de tránsito gastan B/.150.00 en su visita a Panamá.
En noviembre y diciembre, Panamá logró más cruceristas que el 2019 (prepandemia), según cifras oficiales y en cuanto al total de turistas internacionales en el país, a noviembre de 2022 se logró recuperar el número de visitantes internacionales mensuales pre pandemia, alcanzando una cifra total de 1.9 millones de visitantes internacionales en todo el año 2022.