Una propuesta de Brasil sobre el manejo de las colillas de cigarrillos y otros desechos del tabaco que contaminan el medioambiente comenzó a ser debatida este jueves por los delegados que asisten a una conferencia mundial en Panamá. Es así como, representantes de más de 180 países revisan desde el lunes la aplicación del Convenio Marco para el Control del Tabaco (FCTC, en inglés) de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en vigor desde el 27 de febrero de 2005.
"Una de las discusiones muy actuales es lo que se tira de colillas de cigarrillos en el medioambiente, en los océanos, en los manantiales de agua, y como esto implica una polución del medioambiente", agregó.
El tabaco no solo causa daños a la salud, sino también al planeta, resaltó la funcionaria, quien dirige en Brasil la oficina de implementación del Convenio Marco.
"Lo que Brasil quiere es que se separe la discusión del medioambiente de la discusión sobre diversificación de cultivos, porque éste es más un problema de los países productores y la cuestión del medioambiente es para todos los países que tienen consumidores" de tabaco, indicó Da Costa e Silva.
"La idea es que empiece una recolección de evidencias [sobre los daños causados por los desechos del tabaco] para que se pueda en la próxima COP tomar una decisión basada en la ciencia", precisó.
Se calcula que el tabaco mata actualmente a más de ocho millones de personas por año en el mundo, incluyendo 1,3 millones de fumadores pasivos expuestos al humo, según la OMS, pero no hay estudios globales sobre el daño al medioambiente.
Compromiso de turistas con el tabaco
Como parte de los temas ambientales, en la COP10 se han revisado experiencias en sustitución de cultivos de tabaco y en protección de ecosistemas marinos.
"Hemos podido hacer la transición de más de 5.000 productores de tabaco en una región donde prevalecían estos cultivos", explicó a la AFP la jefa de la delegación de Kenia, Mary Muthoni Muriuki.
El programa ha avanzado "con ayuda de la OMS, experiencia técnica y asistencia financiera para garantizar que los agricultores tengan más [ingresos]. Ellos se están cambiando a productos como los frijoles verdes", añadió.
La delegada de Palau, Candance Koshiba, explicó que su pequeña nación insular ahora exige que los turistas firmen un compromiso de cuidar el ambiente, sin arrojar colillas de cigarrillos en playas o el mar.
En la COP10 también se debaten posibles medidas para regular los productos emergentes del tabaco, que ganan adeptos entre los jóvenes, entre los que figuran los cigarrillos electrónicos y el tabaco calentado, que la industria presenta como una alternativa saludable para quienes no pueden dejar de fumar.
La delegada de Kenia explicó que aunque en su país la gente que fuma cigarrillos pasó del 22% al 11% entre 2014 y 2022, ahora "más mujeres se sienten atraídas por los nuevos productos que los hombres".
"Quizás por su etiquetado [...] e igualmente los sabores, las mujeres se sienten más atraídas por ellos", dijo Muthoni Muriuki a la AFP.