El Servicio Nacional de Migración (SNM) informó que unos 87 mil 390 migrantes irregulares cruzaron la insegura selva del Darién, frontera natural entre Panamá y Colombia, durante los meses de enero, febrero y marzo de 2023, siete veces más que en el primer trimestre de 2022.
La entidad señaló que en cuanto a la nacionalidad, entre los migrantes que han cruzado el Darién este año predominan los de Venezuela con un total al 31 de marzo de 30.250, seguidos de Haití con 23.640; Ecuador, con 14.227; China, 3.855; India, 2.543; Chile, 2.499; Colombia, 2.230; Brasil, 2.072; Afganistán, 926; Camerún, 532; Somalia, 444; y Perú, 400.
Panamá rompe récord de niños que atraviesan su inhóspita selva
El número de niños que pasaron en los dos primeros meses del año por la peligrosa selva del Darién, en la frontera entre Panamá y Colombia, se multiplicó por siete, en comparación al año anterior, una cifra récord desde que se tienen registros.
Según Unicef, entre enero y febrero de 2023 cerca de 9.700 menores de edad atravesaron la selva del Darién.
En el mismo período del año anterior se registraron unos 1.400.
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Laurent Duviller, asesor de Unicef, dijo a la AFP que las causas del incremento de niños migrantes se deben a un aumento de la desigualdad, el desempleo en los países de acogida por "rechazo y racismo" y la falta de escolarización tras la pandemia.
Además, en dos meses al menos 200 niños cruzaron la jungla solos, una cifra cinco veces superior a la misma época en 2022, cuando la atravesaron menos de 40.
"Nos preocupa este grupo porque los niños que no están acompañados se encuentran en alto riesgo de caer en redes de traficantes y criminales", declaró Duviller.