En la comarca Ngäbe Buglé, los estudiantes y docentes se enfrentan a un peligro diario que debería ser impensable en pleno siglo XXI, cruzar ríos para poder llegar a clases. Según un estudio de Jóvenes Unidos por la Educación, entre 2018 y 2025 se registraron 15 muertes relacionadas exclusivamente con el trayecto escolar, aunque la evidencia anecdótica indica que desde el año 2000 han ocurrido entre 55 y 70 ahogamientos niños.
El informe detalla que la problemática no se limita a Ngäbe Buglé, aunque por ahora el estudio se concentró allí. Pelicot asegura que el plan es ampliar la investigación a otras regiones del país donde se repiten incidentes similares.
Recomendaciones urgentes y a largo plazo ante ahogamientos
Entre las medidas inmediatas propuestas se encuentran declarar una emergencia territorial, suspender las clases en temporada de lluvias y continuar con educación a distancia mediante radio o materiales escolares. También se sugiere instalar un sistema de alerta básico para proteger a los niños que aún deben cruzar los ríos.
A largo plazo, el informe propone la construcción de 12 puentes permanentes en puntos críticos, capacitar a la comunidad en primeros auxilios y rescate acuático, y desarrollar un plan integral territorial que incluya la voz de las comunidades locales.
Si no se actúa, el estudio proyecta entre 15 y 25 muertes en los próximos cinco años. Con una intervención parcial, se podrían reducir estos incidentes en un 50%, y hasta en un 95% si se implementa un plan integral.
Responsabilidad institucional
El informe identifica responsabilidades específicas en la Presidencia, el Ministerio de Educación, el SINAPROC y el Ministerio de Obras Públicas. Pelicot enfatiza que la falta de acción hasta ahora refleja “indiferencia ante la vida de los niños y niñas que buscan educación”.
El documento ya fue presentado a la Comisión de Educación de la Asamblea Nacional, presidida por el diputado Jorge Bloise, que se comprometió a remitirlo a las autoridades pertinentes y colaborar en una propuesta de ley que garantice rutas escolares seguras.