Con una inversión de más de B/.7.7 millones, el presidente de la República, José Raúl Mulino puso en operación en Colón el nuevo Centro de Visitantes del Parque Nacional y Castillo de San Lorenzo El Real de Chagres. Se trata de una obra impulsada por el Ministerio de Ambiente (MiAmbiente).
Durante el acto, el mandatario destacó que el centro funcionará como una vitrina para mostrar al mundo la historia, la riqueza cultural y la biodiversidad del país. Señaló que Panamá, además de contar con un Canal que impulsa el comercio mundial, apuesta por el turismo ecológico.
“Dicen que la tercera es la vencida, y es esta la tercera administración que tiene en agenda este proyecto que por fin hoy terminamos y lo abrimos al público. Esta apertura es la demostración de que inaugurar un proyecto para la foto, pero sin terminar las obras, es una falta de respeto para los panameños. Eso debe ser parte del pasado”, señaló el presidente.
Obra que fue rescatada
Mulino instó a la población a cuidar las estructuras del nuevo centro, de la misma forma en que hay que cuidar y conservar los ríos, quebradas y parques en todo el país.
"Un gran paso hemos dado hoy. Colón es prioridad, tuvieron que pasar tres gobiernos para cumplir con este centro", dijo el titular de MiAmbiente, Juan Carlos Navarro.
En tanto, la ministra de Cultura, María Eugenia Herrera, señaló que con este nuevo centro Panamá hace historia y da un paso decisivo en la puesta en valor del patrimonio cultural del país como uno de sus principales activos. “Abrimos las puertas al turismo, al progreso, a nuestra historia”, expresó.
La construcción de las nuevas instalaciones se realizó mediante licitación pública a través del Contrato No. DAYF-003-2020 como parte del Proyecto de Apoyo para la Conservación y Gestión del Patrimonio Cultural y Natural, ejecutado por MiAmbiente con el apoyo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
El proyecto se encuentra ubicado dentro del Parque Nacional San Lorenzo, en el sector del antiguo Fuerte Sherman en la Costa Abajo de Colón, próximo al legendario Castillo de San Lorenzo El Real de Chagres. El nuevo centro fue diseñado como un polo natural, turístico, histórico y cultural icónico de Colón, un espacio en donde se informará al visitante sobre la herencia natural y sobre las históricas fortificaciones del Caribe panameño.
El Centro de Visitantes del Parque Nacional y Castillo de San Lorenzo El Real de Chagres también tiene el propósito de dotar a la zona con infraestructura de primer mundo destinada a la atención de visitantes, conferencias, educación ambiental, interpretación del patrimonio y promoción de los valores naturales, históricos y culturales del área de San Lorenzo, en la Costa Abajo de la provincia de Colón.
Facilidades de las instalaciones
La obra incluye una espectacular torre de observación donde los visitantes podrán disfrutar, en toda su dimensión, los bosques primarios, los paisajes costeños, la flora, la fauna y la belleza natural que rodea el área de la fortificación. Asimismo, el nuevo centro cuenta con un salón de capacitaciones, auditorio, sala de exhibiciones, boletería, restaurante, terraza, elevador panorámico, elevador principal de la torre, mirador en el nivel 900 (aproximadamente a 50 metros sobre el nivel de la calle), administración, cuarto de máquinas, cuarto de bombas y tanque de almacenamiento, planta de tratamiento de aguas, estacionamientos y bahía para buses.
El Centro de Visitantes fue concebido como un espacio de referencia para la interpretación de los valores ambientales, históricos y culturales de San Lorenzo, así como también de la biodiversidad y los recursos naturales presentes en el área protegida. La administración y operación de este recinto corresponderá al Patronato de Portobelo y San Lorenzo, que actualmente también es responsable del Castillo de San Lorenzo El Real de Chagres.
