El presidente de la República, José Raúl Mulino, puso en funcionamiento el espacio “Sal a Panamá” (Sala Panamá), un área diseñada para que los pasajeros en tránsito en el Aeropuerto Internacional de Tocumen (AIT) descubran la cultura y los múltiples atractivos del país mediante una experiencia interactiva e inmersiva.
El mandatario destacó que, desde el primer día de gestión, solicitó a la administradora de Turismo y al director de PROMTUR sumar turistas, pues transitaban muchos, pero pocos se quedaban; no obstante, la cifra ha ido en aumento. En los tres primeros meses, hubo un crecimiento del 17%, alcanzando el récord histórico de un millón de turistas en un solo trimestre, lo que significa mayor movimiento económico y empleo.
Con el llamado “Sal a Panamá” se ofrece experiencias como un mapa interactivo con destinos emblemáticos —desde la ciudad capital y sitios históricos hasta experiencias de naturaleza, playa, cultura y gastronomía—, además de contenido audiovisual y simulaciones inmersivas inspiradas en los principales paisajes del país.
1 millón de turistas
El Aeropuerto Internacional de Tocumen movilizó a 7,614,103 pasajeros entre enero y abril de 2026. Esta cifra representa un crecimiento del 15% en comparación con el mismo periodo del año previo, equivalente a 998,680 viajeros adicionales, lo que consolida el dinamismo del principal centro de conexiones aéreas de Panamá y la región.
Pedro Heilbron, presidente ejecutivo de Copa Airlines, resaltó que con este espacio se busca que cada pasajero en tránsito tenga una primera conexión con nuestro país, incluso antes de salir del aeropuerto. Detalló que su ejecución fue el resultado de la alianza de tres actores clave (AIT, ATP y PROMTUR), quienes dieron vida a una iniciativa que llevaba en espera 10 años.
“Vamos a aprovechar los millones de pasajeros que transitan sin tener idea de lo que ofrece este país. A partir de hoy, van a ver las maravillas y sé que muchos, en su próxima conexión, van a escoger quedarse en Panamá. Este año más personas lo están haciendo; queremos superar los 250 mil del año pasado y vamos camino a alcanzar esa meta”, añadió Heilbron.
Esta iniciativa también permite a los pasajeros generar itinerarios recomendados de 3, 5, 7 y 15 días según sus intereses, aprovechando el beneficio del Stopover para hacer de Panamá un destino en su próximo viaje. Para este 2026, el programa proyecta alcanzar los 250 mil visitantes y amplía de 7 a 15 días el período de estadía sin costo adicional en la tarifa aérea.
“Celebramos una nueva forma de mostrar Panamá al mundo. Porque cada persona que decide salir a descubrir Panamá no solo inicia un viaje, sino que comienza una conexión con nuestra gente, nuestra historia y nuestra esencia. El turismo es una de las mejores demostraciones de que las oportunidades crecen cuando trabajamos unidos, porque conectar esfuerzos también significa conectar desarrollo, empleo y crecimiento para el país”, comentó Gloria De León, administradora de la ATP.
¿Dónde está ubicada la sala?
La Sala Panamá, ubicada en el pasillo de conexión entre la Terminal 1 y la Terminal 2 del Aeropuerto Internacional de Tocumen, estará disponible para los pasajeros en tránsito inicialmente de lunes a domingo, en un horario de 6:00 a.m. a 8:00 p.m., durante todo el año.
“Más de 22 millones de pasajeros pasan cada año por Tocumen; y de ellos, el 74% está en tránsito. Si logramos que se queden en el país cambiamos el turismo. Con Sala Panamá queremos despertar curiosidad, mostrar quiénes somos y lograr que más viajeros conviertan su conexión en una visita real a nuestro país”, destacó el gerente general de AIT, José Ruiz Blanco.
Esta iniciativa complementa el alcance de Panamá Stopover, un programa que permite a los pasajeros de Copa Airlines incluir Panamá dentro de su itinerario y disfrutar de dos destinos en un mismo viaje, sin costo adicional en la tarifa aérea. Así, los lugares y experiencias descubiertos durante el tránsito se convierten en la oportunidad para extender la estadía y conocer el país.
“Sal a Panamá” es el resultado de una alianza entre la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), PROMTUR Panamá, el Aeropuerto Internacional de Tocumen y Copa Airlines, orientada a fortalecer el posicionamiento internacional de Panamá como destino turístico. La iniciativa aprovecha la conectividad aérea como motor de desarrollo económico, generación de empleo y crecimiento para la industria turística nacional.