First Quantum Minerals afirmó sentirse "alentada" tras la publicación de la auditoría integral realizada a Cobre Panamá, al considerar que los resultados reflejan un alto nivel de cumplimiento de los compromisos adquiridos durante la operación de la mina. Además, reiteró su disposición de trabajar junto al Gobierno panameño para alcanzar una solución definitiva sobre el futuro del proyecto minero.
First Quantum resalta resultados de la auditoría
En un comunicado, el director ejecutivo de First Quantum, Tristan Pascall, señaló que la empresa observa con optimismo los avances registrados durante el segundo trimestre de este año.
Según indicó, la publicación del informe final de la auditoría y la conformación de un comité ministerial para analizar sus resultados representan pasos importantes en la evaluación del futuro de la mina.
Pascall destacó que la auditoría concluyó que 361 de los 370 compromisos evaluados fueron cumplidos, con solo siete áreas calificadas como de cumplimiento parcial y sin identificar incumplimientos fundamentales.
"Seguimos dispuestos a colaborar de manera constructiva con el Gobierno de Panamá para lograr una resolución justa y duradera que beneficie al país, a su población y a nuestros grupos de interés", expresó el ejecutivo.
Cobre Panamá permanece cerrada desde 2023
La mina Cobre Panamá, operada por Minera Panamá, filial de First Quantum, suspendió sus operaciones en noviembre de 2023, luego de que la Corte Suprema de Justicia declarara inconstitucional el contrato de concesión firmado con el Estado panameño.
La decisión judicial se produjo en medio de las mayores protestas sociales registradas en el país en las últimas décadas, impulsadas por el rechazo ciudadano al proyecto minero y a la gestión del entonces presidente Laurentino Cortizo.
Gobierno analiza el futuro del proyecto minero
El Gobierno del presidente José Raúl Mulino recibió el pasado 19 de junio la auditoría elaborada por SGS y conformó una comisión integrada por los ministros de Economía y Finanzas, Comercio e Industrias y Ambiente para evaluar el documento y presentar una recomendación sobre el futuro de la mina antes de que finalice este año.
La inversión realizada en Cobre Panamá supera los 10.000 millones de dólares, lo que convierte al proyecto en una de las mayores inversiones privadas del país.
Auditoría identifica fortalezas y áreas por corregir
El ministro de Ambiente, Juan Carlos Navarro, informó recientemente que la auditoría determinó un cumplimiento general del 87,64 % de los 370 compromisos ambientales auditables asumidos por la empresa.
No obstante, el informe también detectó nueve fallas operativas, entre ellas deficiencias en los programas de reforestación, cuyo cumplimiento alcanzó apenas el 45,7 % de lo comprometido.
Navarro afirmó que, aunque la mayoría de las obligaciones fueron cumplidas, existen aspectos que requieren correcciones para garantizar el adecuado manejo ambiental del proyecto.
Cierre de la mina tuvo impacto económico
El cierre de Cobre Panamá provocó importantes consecuencias para la economía nacional. Antes de suspender operaciones, la mina representaba cerca del 5 % del Producto Interno Bruto (PIB) del país y generaba más de 40.000 empleos directos e indirectos.
Asimismo, la paralización dio lugar a arbitrajes internacionales por aproximadamente 27.000 millones de dólares, procesos que permanecen suspendidos mientras el Gobierno define el futuro del proyecto minero.
La decisión que adopte el Ejecutivo en los próximos meses será determinante para establecer si Cobre Panamá podrá retomar operaciones bajo nuevas condiciones o si se mantendrá el cierre definitivo del yacimiento.